미국과 중국 간의 무역 협상이 "다소 정체된 상태"에 있으며, 두 나라의 지도자들이 직접 대화해야 한다고 스콧 베센트 재무장관이 밝혔다. 최근 무역 긴장이 급속히 escalated된 이후, 베센트 장관은 빠른 속도로 진행된 협상 과정에서 5월 12일 스위스에서 이뤄진 breakthrough 협상에 큰 기여를 했다. 두 나라는 최근 100% 이상의 관세 인상을 90일 동안 철회하기로 합의했으며, 이는 8월 중납기까지 유지될 예정이다.

그러나 미국은 중국에 대한 기술 제재를 지속하여 중국의 반발을 샀고, 중국은 주요 광물인 희토류에 대한 제재를 즉각적으로 완화하지 않고 있어 두 나라 간의 기대와는 다른 상황이 발생하고 있다. 베센트 장관은 이번 협상이 매우 중대하고 복잡성을 지니고 있기 때문에 두 국가의 지도자들이 서로의 의견을 교환하는 것이 필요할 것이라고 강조했다.

트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가 주석은 지난 1월에 마지막으로 대화한 바 있으며, 트럼프 대통령은 최근 시 주석과 대화하기를 원한다고 언급했다. 그러나 전문가들은 중국이 대화에 동의하려면 미국 측에서 서프라이즈가 발생하지 않을 것이라는 확신이 필요하다고 분석하고 있다.

중국 상무부 대변인 허용췌는 스위스 협의 이후 미국과의 소통을 지속해왔다고 밝혔으며, 특히 반도체 수출 보안 통제에 관해서는 미국이 "잘못된 관행을 즉각 시정할 것을 촉구"하고 있다고 전했다. 이에 따라 미국은 현재 중국 유학생의 비자 취소를 시작한다고 발표하였으며, 이는 중국 정부가 "전적으로 부당하다"며 반발하고 있는 상황이다. 이러한 갈등 속에서 각국의 경제는 더욱 더 복잡하게 얽히고 있으며, 이는 양국에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.

베센트 장관은 이번 협상이 성공적으로 이루어질 경우, 두 나라 간 경제 관계의 안정화에 기여할 수 있기를 바란다고 덧붙였다. 미국과 중국 모두 협상 테이블에 나올 필요가 있으며, 이를 위해서는 양국 지도자의 적극적인 의지가 필수적이라는 점이 분명시되고 있다.


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