미국의 석탄 대기업인 얼라이언스 리소스 파트너스(Alliance Resource Partners, NASDAQ: ARLP)는 여유 전력을 활용하여 비트코인 채굴에 나섰다. 이로 인해 현재 이 회사는 4,500만 달러 상당의 비트코인을 자산으로 보유하고 있다. 즉, 석탄은 단순히 보일러를 작동시키는 역할을 넘어 새로운 힘을 발휘하고 있다. 이번 변화는 많은 이들에게 탄소 발자국과 관련된 논란 속에서도 새로운 모델을 제시할 가능성을 보여주고 있다.

얼라이언스 리소스 파트너스는 켄터키의 리버 뷰(River View) 사이트를 기반으로, 석탄 발전소에서 생성된 전기를 비트코인 채굴에 이용하고 있다. 회사는 1,000대 이상의 타사 채굴 기계를 호스팅하고 있으며, 자체적으로 운영하는 채굴 장비는 3,500대에 달한다. 이러한 이중 모델은 수익을 극대화하고 사업 다양화를 꾀하는 데 기여하고 있다.

특히, 이 회사는 비트코인 채굴을 위한 저렴한 전기 수요에 부응하고 있다. 비트코인 채굴자들은 항상 저비용의 에너지를 찾고 있으며, 얼라이언스 리소스 파트너스는 이러한 제약을 기회로 바꿔내고 있다. 모든 비트코인 보유량은 이 활동을 통해 확보된 것으로, 석탄 수익으로 직접 전환된 것이 아니다. 즉, 에너지 생산 비용이 공공 전력망보다 현저히 낮기에, 전력의 모든 킬로와트가 비트코인으로 수익화되고 있다.

이러한 접근 방식은 효율성을 강조하며, 이는 다른 기업들이 따를 수 있는 새로운 트렌드가 되고 있다. 예를 들어, MARA 홀딩스(MARA Holdings)는 텍사스의 풍력 발전소를 인수하여 자체 채굴 작전에 사용하고 있다. 하지만 얼라이언스 리소스 파트너스는 석탄과 암호화폐의 결합 분야에서 선두주자로 자리매김하고 있다. 이는 비트코인을 위한 대체 에너지 원에 대한 글로벌한 탐구를 상징한다.

그러나 이러한 전략은 논쟁을 불러일으키고 있다. 일부는 효율적인 활용을 벨로 긍정적으로 평가하지만, 다른 이들은 비트코인이 가져오는 탄소 발자국 문제를 재론하고 있다. 얼라이언스 리소스 파트너스는 화석 에너지를 재활용하고 있다고 주장하고 있지만, 규제 기관과 NGO들은 이 상황을 면밀히 주시하고 있다. 이러한 예기치 않은 석탄과 블록체인의 융합에 대해 시장은 관심을 가지고 있다.

결국, 얼라이언스 리소스 파트너스는 에너지 산업의 경계를 새롭게 정의하고 있다. 석탄 연기로부터 비트코인 블록이 생성되는 간단한 과정이 지금 일어나고 있다. 현대적이며 실용적인 이 모델은 다른 기업들에게도 영감을 줄 것으로 보이며, 현재까지 채굴자들 사이에서 큰 정전 현상이 없었던 점도 주목할 만하다.


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