다이아몬드가 미국에 수입될 경우 부과되는 기본 10%의 세금이 진행되고 있다. 이는 전 세계 다이아몬드 수요의 절반 이상을 차지하는 미국 시장에 치명적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 현재 고급 소비재 산업은 팬데믹 이후 경기 둔화와 중국 경제의 침체로 인해 수요 감소라는 이중고에 직면하고 있다. 앤트워프 세계 다이아몬드 센터의 CEO는 CNBC와의 인터뷰에서 "다이아몬드 산업이 전 세계적으로 심각한 도전 과제에 직면해 있다는 것이 명확하다"며 세금이 단지 "최신의 충격"에 불과하다고 밝혔다.

다이아몬드는 가장 단단한 물질 중 하나임에도 불구하고 복잡한 공급망과 비싼 가격으로 인해 미국 정부의 공격적인 세금 정책에 매우 민감하다. 현재 다이아몬드 산업은 트럼프 정부의 추가 세금이 90일 유예가 끝난 후 새로운 합의 없이 시행될 경우 추가적인 피해를 입을 것으로 우려하고 있다. 다이아몬드의 생산과 판매는 보츠와나나 남아프리카의 광산에서 중동 또는 유럽의 거래 허브를 거쳐 가공업체에 이르는 복잡한 경로를 통해 이루어진다. 이러한 복잡한 공급망은 무역 중단에 특히 취약하게 만든다.

다이아몬드 관련 원자재인 금과 구리는 이미 세금에서 제외되었으며, 산업계는 다이아몬드도 이를 적용해 줄 것을 적극적으로 요구하고 있다. Rentmeesters CEO는 "불완전한 다이아몬드, 즉 정제되지 않은 다이아몬드는 원자재로ถือ어야 한다. 우리는 다듬어진 다이아몬드를 손에 쥐고 다니지 않는다"며 다이아몬드의 특성을 강조했다.

또한, 다이아몬드 산업에서 가장 큰 변화는 실험실에서 생산된 다이아몬드(LGD)의 출현이다. LGD는 화학적으로 동일하지만 가격은 자연산의 80%에 불과하다. 지난해 미국에서 조사된 바에 따르면, 결혼하는 커플의 절반 이상이 약혼 반지에 LGD를 선택한 것으로 나타났다.

2021년 판도라가 채굴된 다이아몬드 판매를 중단하기로 결정한 것은 이 산업의 중요한 전환점이었다. 판도라 CEO는 "미국에서 LGD의 판매량이 18개월 전부터 채굴된 다이아몬드를 초과했다"며, LGD가 더 많은 소비자에게 다이아몬드를 제공할 수 있는 기회를 창출한다고 밝혔다. 현재, 국내 다이아몬드 가격은 2022년 3월의 정점에서부터 거의 60% 하락한 상태다.

세금 불확실성 속에서, 업계에서는 LGD와 자연 다이아몬드 사이의 안정화가 임박했다고 평가하기도 한다. 파울 짐니스키 애널리스트는 "가격이 얼마나 더 떨어져야 소비자들이 두 제품의 명확한 차별을 인식할 수 있을 것인가"라며, 가격 차별화의 중요성을 강조했다.

이러한 도전에 직면한 주요 관련 기업들은 방침을 재조정하고 있다. 다이아몬드 시장의 주요 업체인 드비어스는 LGD 시장 대신 자연 다이아몬드에 집중하기로 결정했다. 드비어스는 최근 LGD 브랜드인 라이트박스를 폐쇄하며 자연 다이아몬드에 대한 헌신을 강화하고 있다. 드비어스는 지속적으로 감소하고 있는 LGD의 가치는 자연 다이아몬드와의 차별성을 더욱 부각시킨다고 설명했다.

고급 소비재 시장이 침체되는 가운데, 특히 고급 주얼리 세그먼트는 잘 나가고 있으며, 이는 가장 부유한 고객층을 표적로 하고 있다. 분석가들은 다이아몬드 산업이 앞으로 나아가기 위해서는 소비자에게 신뢰를 줄 수 있는 메시지가 중요하다고 강조하고 있다. "다이아몬드는 매우 감정적인 구매이며, 소비자들은 이를 통한 이야기에 가치를 둡니다. 자연 다이아몬드를 위해 더 많은 비용을 지불해야 할 이유를 제공하는 것이 산업의 최

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