미국 내 항공 여행자들은 오는 5월 7일까지 리얼 아이디를 취득해야 하며, 이를 갖추지 못한 사람들은 국내 비행 탑승에 어려움을 겪을 수 있다. 리얼 아이디는 각 주 정부가 발급하는 업그레이드된 운전 면허증 또는 주 신분증으로, 별 모양의 마크가 붙어있다. 이 ID는 연방 시설 접근을 위한 필수 요건으로 간주되며, TSA(교통안전청)에 따르면 약 19%의 미국인이 리얼 아이디에 부합하는 신분증을 소지하지 않고 있다.

리얼 아이디를 받을 수 없는 여행자들은 여전히 유효한 미국 여권, 여권 카드, 영주권 카드 또는 특정 DHS(국토안보부) 신뢰 여행자 카드를 대체 인증 수단으로 사용할 수 있다. 이를 통해 많은 사람들이 비행 탑승의 기회를 보장받을 수 있다. 미국 소비자 리그의 여행 전문가인 존 브레이올트는 “대부분의 사람들은 리얼 아이디를 갖추지 않아도 여행할 수 있는 능력이 있다”고 말했다.

하지만, 허용되지 않은 신분증을 소지하고 공항에 도착한 여행자는 지연이나 추가 보안 검색, 보안 체크포인트에 들어갈 수 없는 상황을 겪을 수 있다고 TSA는 경고하고 있다. 따라서 리얼 아이디나 다른 유효한 ID를 가진 승객들도 비행기 출발 1시간 반 전에는 공항에 도착하는 것이 좋다.

리얼 아이디 법에 따르면, 2005년에 통과된 리얼 아이디 법은 주 발급 운전 면허증 및 신분증의 최소 보안 기준을 정했다. 이 법은 5월 7일부터 연방 시설에 접근하는 모든 미국인에게 리얼 아이디를 요구하게 될 예정이다. 그리고 이 규정은 TSA 보안 검색대를 통과하고 상업 비행기에 탑승하는 모든 18세 이상의 승객에게 적용된다.

여행자들은 리얼 아이디를 제시할 필요가 없는 대체 ID를 통해 이 규제를 우회할 수 있다. 가장 일반적으로 인정받는 대체 수단에는 여권이나 여권 카드, 글로벌 엔트리 카드, 특정 주에서 발급한 강화된 운전 면허증(워싱턴주, 미시간주, 미네소타주, 뉴욕주, 버몬트주) 및 영주권 카드가 포함된다. TSA에 따르면, 다음은 허용되는 대체 ID의 목록이다: 주 정부에서 발급한 강화된 운전 면허증, 미국 여권, 미국 여권 카드, DHS에서 발급한 신뢰 여행자 카드(글로벌 엔트리, NEXUS, SENTRI, FAST), 미 국방부 ID(가족 구성원 포함), 영주권 카드, 국경 통과 카드 등이다.

리얼 아이디를 얻는 것이 좋다고 강조하는 전문가도 있다. 업계 전문가인 샐리 프렌치는 “여권을 이용한 국내 비행은 리스크가 더 크다. 여권은 운전 면허증보다 더 복잡하게 교체해야 하며 비용도 비싸다”라고 설명했다. 여권 갱신 비용은 130달러이지만, 리얼 아이디는 주에 따라 다르지만 대체로 훨씬 저렴하다. 예를 들어, 캘리포니아에서는 일반 운전 면허증 갱신에 45달러, 보통 ID 카드에는 39달러가 소요된다. 버지니아에서는 10달러의 리얼 아이디 수수료와 함께 일반 운전 면허증 수수료(대개 32달러)가 부과된다.

대처 방안으로는, 리얼 아이디가 없는 상태에서 5월 7일 이후에 공항에 나타나는 것이지만, 이는 보안 검색 절차가 길어지고 허락되지 않을 가능성이 높으므로 확실한 방법은 아니다. 이러한 접근은 '헤일 메리'라고 언급되며, 매우 위험한 도박이라고 전문가들은 경고하고 있다.


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