미국 재무부 해외 자산 통제국(OFAC)은 북한과 연관된 암호화폐 돈세탁 작전에 연루된 두 개인과 한 기업에 대해 제재를 부과했다. 이 작전은 수백만 달러를 북한의 대량살상무기(WMD) 및 탄도미사일 프로그램을 지원하는 자금으로 전송하는데 사용되었다. 제재된 개인은 루 화우잉과 장 지안이며, 이들은 아랍에미리트에 본사를 둔 그린 알파인 트레이딩(LLC)을 해당 활동을 위한 전초기로 활용했다.

이들은 중국에 본사를 둔 북한의 한국 광선은행(KKBC) 이사 심현섭과 협력하였으며, 심 이사는 북한 IT 노동자와 사이버 범죄자들로부터 얻은 자금을 통합하여 복잡한 돈세탁 수법을 운영하였다. 2022년 2월부터 2023년 9월 사이에 루 화우잉은 불법 운영으로 받은 암호화폐를 현금화하였고, 장 지안은 이 작문의 확장을 도왔으며 심 이사를 위해 자금을 전달하는 역할을 했다. 이 자금은 북한의 군사 관련 자원을 구매하는 데 사용되었다.

이 작전은 북한이 국제 제재를 우회하고 지역 안정을 해치는 활동을 재정적으로 지원하기 위해 암호화폐를 점점 더 많이 활용하고 있음을 보여준다. 전 세계의 경고에도 불구하고, 북한 정권은 디지털 금융 시스템을 악용할 방법을 찾고 있으며, 이는 세계 안보에 심각한 위협이 된다.

제재는 해당 개인들과 기업이 보유한 모든 미국 자산을 동결하며, 이들과의 거래를 금지한다. 이러한 제재는 아랍에미리트와의 협력으로 실행되었으며, 불법 금융에 대한 국제적 협력의 중요성을 강조하고 있다. 브래들리 T. 스미스, 테러 및 금융정보 담당 국무부 대행 차관은 북한의 위험한 활동을 지원하는 금융 네트워크에 대한 미국 재무부의 대응 의지를 재확인하였다. 북한이 디지털 자산을 계속해서 활용함에 따라, 세계는 이러한 행동이 확산되지 않도록 경계를 해야 한다고 전했다.


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