미국 대법원이 Coinbase 사용자와 관련된 사건을 심리하지 않기로 결정함에 따라, 해당 사건에서 사용자 제임스 하퍼가 제기한 소송은 하급법원의 판결이 그대로 유지되게 되었다. 하퍼의 소송은 IRS가 Coinbase에 특정 사용자 데이터를 제출하도록 강요한 것에 대한 것으로, 2020년에 시작되었다. 하퍼는 IRS와 관련 공무원들이 그의 개인 금융 정보를 불법적으로 수색하고 압수했다며, 이는 미국 헌법 제4개정에 위배된다고 주장했다.

하퍼의 초기 소장은 2021년 3월 뉴햄프셔 지방법원에 의해 기각되었고, 이후 제1 순회 항소법원에서도 동일한 결정을 받았다. 미국 대법원이 이 사건을 심리하지 않음에 따라, 하급법원의 판결이 그대로 유지되며, 이는 미국 내 암호화폐 사용자들의 디지털 개인정보 권리에 대한 중요한 선례를 제시하게 된다.

Coinbase는 하퍼의 청원을 지지하는 법원 의견서를 제출했으며, 만약 하급법원의 판결이 유지된다면, 미국 정부가 모든 암호화폐 사용자의 과거 및 미래 거래를 추적할 수 있을 것이라고 경고했다. Coinbase의 법률 담당 최고 책임자 폴 그리왈은 "세금 준수를 우선시하되, 이는 매우 맞춤화된 요청을 훨씬 초월하고 있으며, 암호화폐에 국한되지 않는다. 이는 은행, 전화 회사, 인터넷 서비스 제공업체(ISP), 이메일 등에도 적용된다"며, "당신의 이메일 계정이나 우편배달함의 편지에 대한 개인정보 보호 권리가 있어야 한다"고 강조했다.

2025년 세금 시즌이 끝난 후, 암호화폐 사용자들은 IRS의 경고 편지를 받고 있다고 보고하고 있다. 암호화폐 세무 소프트웨어 회사 CoinLedger는 자신의 사용자들이 IRS 편지를 언급하는 비율이 758% 증가했다고 보고하며, 이는 과거에 체계적으로 보고되지 않거나 축소된 디지털 자산 거래에 대한 IRS의 증거 수집 방법과 관련이 있을 것으로 분석하고 있다. CoinLedger는 이러한 IRS 편지가 반드시 불법 행위를 나타내는 것은 아니며, 많은 경우 수신자는 Coinbase 및 Poloniex와 같은 거래소의 '존 도' 소환장을 통해 IRS에 알려진 암호화폐 투자자들임을 강조했다.

이 사건은 암호화폐 사용자들의 사생활 보호와 관련된 논란을 더욱 부각시키고 있으며, 앞으로의 법적 판례와 정책에 미치는 영향이 클 것으로 예상된다. Cointelegraph는 Coinbase 대변인에게 댓글 요청을 하였으나, 기사가 발행될 때까지 답변을 받지 못했다.


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