2025년 2월, 미국의 해고 발표가 5년 만에 가장 높은 수치를 기록하며 노동 시장에 중대한 영향을 미치고 있다. 아울러 이는 도널드 트럼프 대통령의 연방 정부 인력 축소 노력의 일환으로 볼 수 있다. 보고서에 따르면, 미국 고용주들은 2월 한 달 동안 총 172,017건의 해고를 발표했으며, 이는 1월보다 245% 증가한 수치로, COVID-19 팬데믹이 한창이던 2020년 7월 이후 가장 높은 숫자다. 이러한 해고 수치는 2009년 글로벌 금융위기 이후 2월로서는 가장 높은 수치이기도 하다.

이번 해고의 상당 부분은 억만장자 기업가 일론 머스크의 정부 인력 감축 노력에 기인하며, 이는 트럼프의 지지를 받았다. 정부 기관에서 발표된 해고는 총 62,242건에 달하며, 이는 17개 정부 기관에 걸쳐 진행되었다. 앤드류 챌린저, 해당 보고서의 전문가,는 "정부 효율성 부서(DOGE)의 영향, 정부 계약 취소, 무역전쟁에 대한 두려움, 그리고 파산 등이 2월의 해고 급증에 기여했다"고 말했다.

올해 첫 두 달간 총 해고 수는 221,812건으로, 이는 2009년 이후 가장 높은 수치이며, 2024년 같은 기간에 비해 33% 증가했다. 이러한 해고 통계는 노동 시장과 경제의 상태에 대한 우려를 불러일으키고 있으며, 트럼프의 관세 정책, 정부 축소, 이민 제한 등의 계획이 실현되면서 더욱 복잡한 상황을 초래하고 있다.

소비자 설문조사에서는 인플레이션과 해고에 대한 우려가 드러난 반면, 경제적 강세를 나타내는 데이터도 존재해 혼재된 신호를 보내고 있다. 최근 ADP의 보고서에 따르면, 2월에 민간 부문 고용이 겨우 77,000명 증가하는 데 그쳤다. 챌린저 보고서에 따르면 정부 뿐만 아니라 다른 산업에서도 해고가 발생하고 있다.

소매업 부문은 38,956명의 해고를 기록했으며, 메이시(Macy's)와 포에버 21(Forever 21)과 같은 기업들이 대규모 직원 감축을 발표했다. 2025년의 소매업 해고 건수는 2024년의 수치에 비해 거의 6배가 증가한 것으로 나타났다. 기술 기업들 역시 14,554명의 해고를 발표했으나, 해당 산업의 해고 수치는 지난해와 비교했을 때 감소했다.

한편, 2월에는 신규 채용 계획이 34,580건 발표되면서, 올해 들어 총 채용 수는 지난해 대비 159% 증가한 것으로 나타났다. 그러나 초기 실업 청구 건수는 최근 몇 주 동안 증가하고 있으며, 특히 대규모 정부 인력을 보유한 워싱턴 D.C.에서 그러한 경향이 두드러진다.


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