메타는 자사의 리얼리티 랩스 부문에서 새로운 가상 현실 헤드셋인 Quest 3S를 발표했다. 이 기기는 기존의 Quest 3보다 더 저렴한 가격인 299달러에 출시될 예정이며, 2023년 Quest 3의 시작 가격인 499달러에서 크게 할인된 가격이다. Quest 3S는 다양한 멀티태스킹 기능을 갖춘 컴퓨터로서의 역할을 강조하며, 애플의 3,499달러 상당의 비전 프로 헤드셋과 경쟁할 수 있도록 자리 잡고 있다.

Meta의 Quest 장치는 현재까지 가장 많이 판매된 VR 헤드셋 중 하나로, 수백만 대가 출하된 바 있다. 그러나 메타는 VR 기술을 문화적 현상으로 만들기 위한 노력에서 한계를 겪고 있으며, 대중적인 소프트웨어 생태계 발전에는 아직까지 미흡한 모습을 보인다. 메타는 2014년 오큘러스 인수 이후 약 650억 달러를 하드웨어 개발에 투자해 왔다. 마크 저커버그 메타 CEO는 애플이 미래의 하드웨어 플랫폼을 장악하지 못하도록 하는 전략을 위해 이러한 투자가 필요했다고 강조했다.

Quest 3S의 'S'는 '시작(start)'을 의미한다고 메타 관계자는 설명했다. Quest 3S는 영화 감상, VR 피트니스 앱 운영 및 다양한 게임을 지원하며, 비행기 모드와 큰 영화관 모사 모드와 같은 새로운 기능을 갖추고 있다. Meta는 향상된 '패스스루' 기능을 강조하며, 사용자가 현실 세계와 상호작용할 수 있도록 귀속 카메라와 센서를 통해 실시간 비디오를 보여준다. Quest 3S는 패스스루 기능을 조작할 수 있는 전용 버튼을 추가하여 사용자 편의성을 높였다.

메타는 Quest 3S를 단순한 게임 콘솔이 아닌, 모든 일반 목적 컴퓨터가 할 수 있는 기능을 수행할 수 있는 종합적인 컴퓨터로 포지셔닝하고 있다. 저커버그는 "Quest는 완전한 패키지"라고 언급하며 멀티태스킹을 강조했다. 시연에서는 기기가 동시에 최대 4개의 앱을 실행하는 모습을 보여주었고, 메타의 앱 스토어, 유튜브 비디오, 브라우저, 아마존 뮤직 등이 포함되었다. 그러나 데모 과정에서 아마존 뮤직의 크래시, 윈도우 조작 아이콘 사라짐, 컨트롤러 비활성화 등 여러 가지 문제가 발생하였다.

메타는 Quest 3S 외에도 지난해 출시된 Quest 3의 가격을 650달러에서 500달러로 인하할 것이라고 발표했다. Quest 3는 Quest 3S보다 더 고급 렌즈와 높은 해상도의 화면을 갖추고 있다. 또한, 메타는 2022년에 출시된 999달러짜리 Quest Pro 모델을 단종하기로 결정했다. 이러한 결정은 가격 대비 효용성이 낮아 큰 시장 반응을 얻지 못한 결과로 해석된다.


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