하원 공화당이 예산 목표를 달성하기 위해 메디케이드 예산 삭감을 고려할 것이라는 보고서가 발표되었다. 이 보고서에 따르면, 하원의 예산안에는 에너지 및 상업위원회 주관 하에 8,800억 달러의 지출 삭감이 포함될 예정이다. 메디케이드는 제한된 소득과 자원을 가진 사람들의 의료 비용을 지원하며, 메디케어에서 보장하지 않는 요양 시설 비용 등의 혜택도 포함되어 있다.

전문가들은 메디케이드 지출을 줄이기 위해 법안들이 일 요구 사항을 추가할 가능성이 있다고 경고하고 있다. 이는 사람들에게 메디케이드 혜택을 받기 위해 매달 80시간 일해야 하는 등의 조건을 요구하는 방향으로 가는 것을 의미한다. 공화당은 아직 메디케이드에 대한 구체적인 변경 사항을 제안하지 않았지만, 최근 KFF 여론 조사에 따르면 6명의 미국인 중 4명이 이 프로그램에 대한 일 요구 사항 추가를 지지하고 있다.

이에 대해 2023년 의회예산국(CBO)은 일 요구 사항을 시행할 경우 10년 동안 1,090억 달러를 절감할 수 있다고 밝혔다. 그러나 이 변경으로 인해 메디케이드 수혜자 3,600만 명이 건강 보험 혜택을 잃을 위험이 있다는 점이 우려된다. 이는 프로그램에 참여하는 약 8,000만 명 중 약 44%를 차지하는 수치이다. 이러한 추정치는 19세에서 64세 사이의 성인들을 대상으로 하여, 이들이 일 요구 사항의 대상이 될 가능성이 가장 높다.

일 요구 사항의 개념은 새로운 것이 아니며, 정치인들은 보조금 프로그램, 즉 보충 영양 지원 프로그램(SNAP) 등의 자격 요건을 강화하자는 제안도 있었다. 이런 접근은 미국과 유럽의 사회 민주주의 국가들이 사회 안전망을 제공해야 한다는 기본 책임을 어떻게 다르게 인식하는지를 보여준다고 설명하는 전문가도 있다. 브루킹스 메트로의 커뮤니티 향상 센터의 연구원인 파라 칸(Farah Khan)은 "복지를 정치적 이념과 연결짓는 경향이 있으며, 노동을 하지 않는 것이 도덕적 실패로 여겨지는 상황은 그들에 대한 구조적 불평등과 시스템의 불의를 간과하는 것"이라고 지적했다.

과거 주 정부에서 메디케이드에 일 요구 사항을 도입한 결과로, 아칸소에서 2018년에 시행된 정책에서는 일 요구 사항의 대상이 된 25%의 사람들이, 즉 약 1만8천명이 프로그램 시행 초기 7개월 내에 보험 혜택을 잃은 것으로 나타났다. 뉴햄프셔의 경우, 보다 유연한 보고 요건을 적용했음에도 불구하고, 2개월 내에 대상자의 3분의 2가 보험에서 탈락할 위험에 처했다.

센터의 정책 분석가인 로라 하커(Laura Harker)는 "일 요구 사항이 실시되면 보험 혜택 상실의 주된 원인이 되며, 실제로 고용을 촉진하지도, 증가시키지 않기 때문에 불필요하고 부담스러운 정책"이라고 말했다. 행정적 장벽과 복잡한 규제는 직업을 가진 사람들과 일하는 것이 어렵거나 장애로 면제가 필요한 사람들 모두에게 혜택의 상실로 이어진다고 강조했다. 특히 메디케이드 수혜자의 약 90%는 이미 일하고 있거나 면제를 받을 수 있는 자격이 있다고 설명했다.

미국기업연구소의 다른 연구 자료에 따르면, 자녀가 없는 노동 연령의 메디케이드 수혜자의 대다수는 한 달에 80시간을 충족하지 못할 가능성이 큼을 시사하고 있다. 따라서 비장애인 노동 연령의 메디케이드 수혜자에게 일 요구 사항이 시행될 경우, 많은 이들이 규정에 맞지 않을 수 있다고 경고했다. 결국 이들은 더 많은 일자리를 찾거나, 그렇지 않으면 프로그램에서 제외될 수 있으며, 법안의 의미가 여러 결과를 초래할 수 있다고 설명했다.

마지막으로, 법안 제정자들은 메디케이드 예산을 다른 방법으로 삭감할 가능성도 있다. 주 메디케

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