맥도날드가 4분기 실적을 발표할 예정이다. 월요일 개장 전에 예정된 이번 발표에서는 월스트리트 전문가들이 예상하는 바에 따르면, 주당 순이익(EPS)은 2.83달러, 매출은 64억 4천만 달러에 이를 것으로 보인다.

이번 분기는 다소 어려운 상황이었다. 여름철 둔화 이후 다시 판매가 증가했으나, 10월 초에 '치킨 빅맥'을 지속적으로 추가한 것이 그 요인으로 작용했다. 그러나 분기 중반, 질병통제예방센터(CDC)가 맥도날드의 '쿼터 파운더' 버거에 치명적인 E. coli 발생을 연관 지으면서 상황이 급변했다. 맥도날드는 문제의 재료인 슬라이스 양파 공급업체를 교체했고, 12월 초에 CDC는 이번 발생이 공식적으로 종료됐다고 발표했다.

하지만 이러한 뉴스가 보도된 이후, 특히 영향을 받은 주에서는 미국 맥도날드 매장에 대한 고객 유입이 급감했다. 고객들은 조금씩 돌아오고 있지만, 전문가들은 이번 분기 미국 내 동일 점포 매출이 0.6% 감소할 것으로 추정하고 있다. 이에 따라 맥도날드 전체 동일 점포 매출 또한 1% 하락할 것으로 전망되며, 이는 버거 체인에게는 3분기 연속 감소를 의미한다.

올해 맥도날드 주가는 겨우 2% 상승하는데 그쳤으며, 시장 가치는 약 2110억 달러에 달하고 있다. 이런 실적 전망은 맥도날드가 여러 도전에 직면해 있다는 신호로 해석되며, 특히 식음료 업계에서 큰 경쟁력을 발휘하기 위한 노력과 고객 신뢰 회복이 시급하다는 점이 강조되고 있다.

앞으로 맥도날드가 어떻게 이러한 도전을 극복하고 매출 성장세를 회복할 수 있을지 주목된다. 업계 전문가들은 헬스와 안전에 대한 고객의 우려를 불식시키고, 더욱 매력적인 메뉴와 마케팅 전략을 통해 판매를 다시 끌어올리기 위한 대책이 필요하다고 입을 모은다.


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