메타의 CEO 마크 저커버그는 인공지능(AI) 시장에서의 경쟁력을 강화하기 위해 사상 최대의 금액을 투자하고 있으며, 이를 통해 메타의 주주들에게 긍정적인 결과를 보고해 주겠다는 의지를 보이고 있다. 최근 Scale AI에 143억 달러를 투자한 이후, 그는 스타트업의 창립자 알렉산더 왕과 그 팀을 영입했으며, 앞으로는 전 GitHub CEO 낫 프리드먼과 그의 비즈니스 파트너 다니엘 그로스를 채용할 계획이다.

저커버그는 인공지능 분야의 리더가 되기 위해 전투 태세에 돌입했으며, 이는 최근 메타가 당면한 비용 문제를 만회하기 위한 노력으로 해석되고 있다. 현재 메타는 AI와 관련된 다양한 채용 및 인수합병 전략을 실행 중이다. 저커버그는 최근 투자자들에게 AI가 우리의 모든 작업을 혁신하고 있다는 점을 강조하며, 데이터 센터와 하드웨어 투자 확대를 위해 자본 지출 범위를 640억 달러에서 720억 달러로 조정했다고 언급했다.

하지만 메타가 AI 모델 개발에서 경쟁사인 구글, 오픈AI, 앤트로픽 등에 뒤처져 있다는 평가를 받고 있어, 더 큰 압박감을 느끼고 있다. 메타의 고유한 오픈소스 접근 방식인 Llama 모델을 기반으로 한 AI 시스템은 최근 업데이트인 Llama 4가 개발자들 사이에서 실망스럽다는 평가를 받았다. 이는 저커버그가 인공지능 분야의 선두주자가 되기 위해 팀을 재건해야 한다는 압박으로 이어졌다.

Scale AI의 왕을 영입한 것은 저커버그의 가장 주목할 만한 행보 중 하나로, 그는 이 19세에 스타트업을 창립한 MIT 중퇴생이다. 저커버그는 후속으로 GitHub의 프리드먼과 그로스를 영입하여 왕의 아래에서 AI 제품 개발을 계속할 계획이다. 아울러, 메타는 NFDG라는 벤처 회사의 지분도 확보할 예정이다.

저커버그의 인재 영입 전략은 막대한 비용을 수반하는데, 오픈AI CEO 샘 알트만에 따르면 메타는 오픈AI 직원을 유치하기 위해 사인 보너스를 최대 1억 달러까지 제공한 것으로 알려졌다. 이러한 인재 쟁탈전은 AI 분야에서 경쟁이 얼마나 치열한지를 잘 보여준다. 메타의 기술 책임자인 앤드류 보스워스는 최근 AI 인재 확보를 위한 경쟁이 전례 없는 수준으로, 자신의 경력에서 이런 상황은 처음이라고 언급했다.

현재 월스트리트는 저커버그에 대한 신뢰를 나타내고 있으며, 메타의 주가는 올 들어 17% 상승했다. 애널리스트들은 메타가 AI 기반 광고 타겟팅의 진화를 통해 광고 지출을 증가시킬 잠재력이 크다고 평가하며, 주식 목표가를 상향 조정하였다.

저커버그는 과거 인스타그램과 왓츠앱 인수와 같은 과감한 결정을 내린 경험이 있는 만큼, 이번에도 AI 분야에서의 도약을 이끌 것으로 예상된다. Gil Luria 애널리스트는 저커버그가 AI 팀을 재건하고 다시금 부활할 것이라고 확신하고 있다.


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