러시아는 2024년 10월 18일, 자신이 주최하는 BRICS 정상 회의에서서방에 대한 힘의 과시를 통해 동맹국들에게 붉은 카펫을 깔고 있다. BRICS(Group of Brazil, Russia, India, China, South Africa) 국가는 최초에 경제가 급속히 발전하는 국가들로 구성되어 있었으나, 현재는 서방 세계와 대립하고 도전하는 강력한 국가들의 지정학적 포럼으로 변모했다.

BRICS는 2010년 남아프리카공화국이 합류하면서 현재의 형태를 갖추었고, 지난 1월 이집트, 에티오피아, 이란, 아랍에미리트가 신규 회원국으로 합류하여 블록의 영향력을 더욱 강화했다. 이러한 확장은 무역, 투자 및 경제 발전을 증진하려는 국가들에게 매력적인 선택으로 부상하고 있다.

러시아는 '글로벌 사우스'라고 불리는 경제 발전 중인 아시아, 아프리카, 중동 및 라틴 아메리카의 국가들을 끌어들이려 하고 있으며, 이는 전통적으로 미국이 이끄는 산업화 국가들인 '글로벌 노스'와 대조를 이루고 있다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 미국 주도의 서방이 누리고 있는 지정학적 및 경제적 우위에 도전하기 위한 '새로운 세계 질서' 구축에 대한 야망을 여러 차례 밝혀왔다.

현재 러시아는 BRICS 의장국을 맡고 있으며, 서방으로부터 경제적으로 고립되고 강력한 제재를 받고 있는 가운데, 이번 정상 회의를 새로운 협력의 장으로 활용하여 여전히 국제 무대에서 존경받는 입지를 갱신하고 있다. 푸틴 대통령은 BRICS의 확대를 통해 연합의 권위와 국제적 역할이 강화되고 있다는 점을 강조하며, 'BRICS +' 포맷을 통해 서방에 도전하겠다는 의지를 표명했다.

그는 BRICS 국가들이 글로벌 경제 성장의 주요 동력이라는 점을 강조하며, 미래에는 BRICS가 전 세계 GDP의 주요 증가를 이끌 것이라고 덧붙였다. 또한 BRICS 회원국들의 경제 성장은 외부의 영향이나 간섭에 점점 덜 의존하게 될 것이라고 전했다.

이번 정상 회의에서는 '정의로운 글로벌 발전과 안전을 위한 다자 간 협력 강화'라는 주제 아래, BRICS 지도자들이 글로벌 및 지역 문제에 대한 의견을 교환할 예정이다. 이는 정치와 안보, 경제와 금융, 문화 및 인도적 연대의 세 가지 주요 협력 기초를 중심으로 진행될 것이다.

그러나 우크라이나 전쟁과 관련한 논의는 회의에서 다뤄지지 않을 예정이다. 푸틴 대통령은 이란 국가와의 '종합 전략 파트너십' 체결 등의 회담을 통해 군사 및 방위 협력 강화를 도모할 계획이다. BRICS 정상 회의는 세계적 연대의 새로운 장을 열어가는 중요한 기회로 자리매김할 것이다.


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