러시아와 우크라이나 전쟁의 종식이 눈앞에 다가온 듯하다. 도널드 트럼프가 빠른 해결을 촉구하며 양측의 자원이 고갈되고 있는 상황이다. 이와 동시에 러시아는 우크라이나를 통한 가스 수송을 중단하는 역사적인 사건이 발생했다. 이는 기묘한 협력의 종말을 알리며 동유럽에는 더욱 혹독한 겨울을 예고하고 있다.

1990년대 이후, 러시아는 유럽으로 가스를 수송하기 위해 우크라이나에 의존해왔다. 이로 인해 매년 50억 달러의 수익이 발생했으나, 이제 키예프는 이 흐름을 차단하기로 결정했다. 이러한 에너지 분리는 단순한 계약 해지를 넘어서, 블라디미르 푸틴의 정권이 군사적 야망을 재정 지원하는 데 의존했던 수익원을 직격하는 참사로 작용하고 있다.

1991년에는 우크라이나를 통해 1,300억 입방미터의 가스가 운송되었으나, 2024년에는 이 수치가 영으로 줄어들 예정이다. 몰도바 및 분리주의 지역 트란스니스트리아는 이러한 가스 의존으로 인해 전례 없는 에너지 위기를 맞게 됐다. 크렘린에겐 이 수익 손실이 국제 제재와 감소하는 에너지 수출로 인해 더욱 힘겨운 경제 상황을 가중시키고 있다. 유럽은 이제 미국과 노르웨이와 같은 다른 공급국에 더 의존해야 할 기로에 놓였다.

이제 러시아 가스의 중단으로 인해 유럽은 급격히 상승하는 에너지 비용에 직면하고 있다. 2023년 가스 가격이 메가와트시당 130유로에 이르러, 2021년에 비해 240% 상승하는 상황이다. 이러한 인플레이션은 가계에 큰 타격을 주며, 연간 에너지 비용이 1,200유로 증가하는 결과를 가져오고 있다.

산업계는 이러한 충격을 특히 심각하게 느끼고 있으며, 금속 가공과 같은 산업 분야는 이러한 비용을 흡수하는 데 어려움을 겪고 있다. 유럽 연합 내 50만 개 이상의 일자리가 위험에 처해 있다고 추정되고 있으며, 이러한 상황에서 독일은 액화천연가스(LNG) 터미널을 통한 공급 다변화를 위해 2천억 유로의 대규모 투자를 계획하고 있다.

하지만 이 에너지 전환에는 역설적인 상황이 존재한다. 수입되는 LNG 중 일부는 러시아에서 가공되어 인도로 옮겨진 후 유럽에서 고가에 판매되고 있으며, 이는 여전히 러시아에 대한 간접적인 의존을 초래하고 있다. 유럽은 이 위기를 극복하기 위해 노르웨이 가스 수입 증가나 녹색 수소 인프라 구축과 같은 새로운 방안을 모색하고 있으나, 단기적으로 러시아 가스를 대체하는 것은 비용과 복잡성 면에서 만만치 않은 과제이다.

이러한 모든 경과와 문제들은 천일 전쟁의 여파로 러시아 경제를 숨막히게 만드는 요인으로 작용하고 있다. 유럽의 가스 소비자들이 없어진 현재, 푸틴이 군사 예산을 확보하기 위해 필요한 17조 루블을 찾는 것은 심각한 고민거리가 되고 있다. 이와 같은 경제적 압박은 글로벌 지정학적 판도를 재편할 잠재력을 지니고 있다.


crossorigin="anonymous">