중국의 인공지능 연구소 딥시크의 기술 발전은 미국과 중국 간의 AI 경쟁이 본격화되고 있음을 보여준다. 프랑스의 인공지능 행동 정상 회담에서 여러 주요 기술 기업의 경영진들은 CNBC와의 인터뷰에서 딥시크의 출현이 중국의 AI 혁신을 간과할 수 없음을 입증한다고 밝혔다. 딥시크는 최근에 발표한 기술 논문에서 새로운 AI 모델의 총 훈련 비용이 600만 달러 이하로, 오픈AI와 안트로픽 같은 서구 대기업들이 수십억 달러를 투자하고 있는 것과 비교해 놀라운 결과를 보여주었다.

오픈AI의 글로벌 정책 책임자인 크리스 레한은 딥시크의 저비용 모델이 "미국 주도의 민주적 AI"와 중국 공산당 주도의 "독재적 AI" 간의 매우 현실적인 경쟁이 있다는 점을 상기시켜준다고 말했다. 많은 비평가들은 딥시크 모델이 민감한 주제에 대한 검열을 시행하고 있다는 점을 지적하고 있다. 예를 들어, 1989년 톈안먼 광장 학살에 대한 질문에 딥시크 AI 비서 앱은 "죄송합니다. 이는 제 현재 범위를 넘어섭니다. 다른 이야기로 바꿔보죠"라고 응답한다.

레한은 "전 세계에서 이 기술을 대규모로 구축할 수 있는 나라는 두 나라뿐"이라며 "전기에 대한 접근이 제한된다고 상상해 보라. 그것이 지금의 상황이라고 생각해야 한다"고 강조했다. 그러면서 "딥시크는 우리에게 현실적인 경쟁과 그에 따른 위험이 있음을 재확인시킨다"고 덧붙였다.

딥시크는 자사의 새로운 R1 모델이 오픈AI의 유사 모델인 o1 모델의 성능에 도전할 수 있다고 주장하며, 비용이 적고 에너지 효율적인 방식으로 이를 달성했다고 밝혔다. 이러한 주장에 대해 서구 전문가들은 과거 몇 년 동안의 관념과 달리 중국이 AI 개발에 있어 미국보다 더 앞서 있다는 점을 시사한다고 보았다.

레드 호프먼, 링크드인 공동 창립자이자 그레이록 파트너스의 파트너는 "딥시크의 모델은 게임이 시작되었다는 것을 보여주는 큰 사건이다. 중국과의 경쟁이 본격적으로 진행되고 있다"고 전했다. 또한, 아비슈르 프라카시, 지정학적 비즈니스 설립자는 "미국이 세계 기술의 선두 주자로 자리 잡고 있다는 전통적인 믿음은 더 이상 유효하지 않다. 미국과 중국 간의 간격이 급격하게 좁혀졌다는 새로운 현실을 이해해야 한다"고 덧붙였다.

그러나 AI 업계의 주요 경영진들은 아직 딥시크가 오픈AI와 같은 기업들에게 실질적인 위협을 가할 가능성은 낮다고 생각하고 있다. 전문가들은 딥시크의 AI 발전이 인상적이긴 하나, 이 회사의 비용 관련 주장에 의구심을 품고 있다. 반도체 연구 회사 세미애널리시스는 딥시크의 하드웨어 지출이 역사적으로 5억 달러 이상이 될 것이라고 추정하고 있다.

전문가들은 딥시크가 더 강력한 미국 AI 시스템을 통해 모델을 훈련시키면서 성과를 올렸을 가능성을 지적하고 있다. 이를 '증류(distillation)'라는 기술로 정의하고 있으며, 오픈AI도 딥시크가 자사의 모델 출력을 "부적절하게" 사용했을 수 있다는 보고서를 검토하고 있다고 밝혔다.

결론적으로, 대부분의 업계 인사들은 "게임은 시작되었지만, 대형 모델이 여전히 중요하다"는 점을 강조하며, 시장에서의 위협이 크지 않다는 데 동의하고 있다. 결국, 딥시크가 도전하는 새로운 패러다임이 있다고 해도, 현재 AI 시장의 주요 동향은 여전히 대형 모델에 기초하고 있다는 얘기다.


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