독일의 올라프 숄츠 총리는 수요일 밤 크리스티안 린더 재무장관을 해임한 후, 목요일에 요르크 쿠키스를 새 재무장관으로 임명했다. 이 결정은 숄츠가 자신의 신뢰도를 확보하고 조속히 신임 투표를 통해 조기 선거를 촉발해야 한다는 압박이 커지는 가운데 이루어졌다. 쿠키스는 경제, 재무 및 유럽 문제를 담당하는 연방 정부 수상 부서의 국장으로 재직 중이었으며, 숄츠의 측근으로 알려져 있다.

숄츠는 린더를 해임하면서 독일 경제를 보호할 필요가 있다고 언급했다. 또한, 린더가 공공의 이익에 대한 관심이 없다고 비판하며 함께 일할 신뢰 기반이 더 이상 존재하지 않음을 주장했다. 린더의 해임은 숄츠의 사회민주당(SPD), 린더의 자유민주당(FDP), 녹색당으로 구성된 삼당 연정의 사실상 해체를 의미하게 되었다. 이 연정은 최근 경제 및 예산 정책에 대한 대립으로 어려움을 겪어왔다.

독일의 프랑크 발터 슈타인마이어 대통령은 린더와 함께 법무부 및 교육부 장관도 해임했다. 디지털 및 교통부 장관 볼커 비징은 FDP 소속이지만 자신의 직책에는 그대로 남겠다고 발표하며 FDP를 탈퇴한다고 밝혔다.

요르크 쿠키스는 재무부에서 국가비서관과 골드만삭스에서 일한 경력을 지닌 인물로, 복잡한 경제 정책 현안을 다룰 준비가 되어 있다. 그의 첫 번째 주요 과제는 연합의 해체 주요 원인으로 지목된 2025년도 예산안을 합의하는 일이다. 이 예산안은 원래 11월 중순에 마무리될 예정이었으나, 이번 정부 차질로 인해 일정이 변경될 가능성이 커졌다.

숄츠 총리는 1월 15일 자신에 대한 신뢰 투표를 실시할 계획이며, 이를 통해 3월 말까지 총선을 실시할 가능성을 열어두고 있다. 원래는 2025년 가을에 실시될 예정이었던 총선이 조기 진행될 위기에 처한 셈이다. 이러한 상황에서 린더는 즉각적인 신뢰 투표와 새로운 선거를 요구하며 목소리를 높였다. 최근 여론 조사에 따르면 린더의 FDP는 독일 의회에 진입하기 위한 5%선을 하회하고 있는 실정이다.

귀하의 비판에 동조하는 기독교 민주당(CDU) 대표 프리드리히 메르츠는 신뢰 투표를 다음 주에도 실시해야 하며, 기다릴 이유가 전혀 없다고 주장했다. 이처럼 독일 내 정치적 긴장이 고조되면서 숄츠 총리와 그의 내각이 각종 경제적 위기를 다루기 위한 방안을 모색하는 데 심각한 도전이 되고 있다.


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