달러 제너럴이 약 75개 매장에서 고객의 집으로 당일 배송 서비스를 시험 운영하고 있다. 이 회사의 CEO인 토드 바소스는 최근에 열린 실적 발표 전화회의에서 이 배송 프로그램을 9월에 '소프트 론칭'했으며, 향후 수천 개의 매장으로 서비스를 확대할 계획이라고 밝혔다. 이번 결정은 저가 경쟁자로서 월마트, 아마존, 템유 등의 편리한 디지털 쇼핑 방식과 저렴한 가격에 대한 압박을 인정하는 의미를 담고 있다.

바소스 CEO는 달러 제너럴이 "우리만의 방식으로 배송을 진행하겠다"고 전하며, 지금이 그 시점이라고 강조했다. 그는 회사가 결국 이 서비스를 "수천 개 매장"으로 확대할 것으로 예상하고 있다. 같은 날 월마트는 지난 10분기 연속으로 미국의 전자상거래에서 두 자릿수 성장을 기록하며, 빠른 집 배송과 커브사이드 픽업 서비스를 제공하고 있다는 점도 언급되었다.

달러 제너럴은 일반적으로 분기 실적 보고서에서 전자상거래에 대한 구체적인 정보나 수치를 공유하지 않는다. 이는 이 회사가 오프라인 매장 판매에 크게 의존하기 때문이다. 그러나 지난 해 경제적 도전과 자체 전략이 합쳐져 소비자, 특히 저소득 가구들이 고물가의 누적 효과로 인해 비필수 소비를 줄이고 있다는 압박도 받고 있다. 달러 제너럴은 누적된 부주의로 인해 매장의 안전 문제가 발생하여 수백만 달러의 벌금을 부과받기도 했으며, 이는 고객들에게 부정적인 이미지를 줄 수 있는 요소이다.

최근 몇 달 동안 바소스는 월마트에 대한 시장 점유율 감소에 대해 언급했으며, 9월에 열린 골드만삭스 소매 회의에서 “벤턴빌의 사람들(월마트 본사) 그들의 중산층 고객 기반에서 조금 더 큰 점유율을 가져갔다”라고 말했다. 이와 같은 배경 속에서 달러 제너럴은 자사에 대한 반성의 일환으로, 약 16,000개 매장에서 진행 중인 도어대시 배송 서비스에서 배운 것들로부터 새로운 프로그램을 시작했다.

새로운 서비스인 DG 배송은 선택된 매장에서 출발하여, 고객들은 달러 제너럴 앱을 통해 주문할 수 있고, 동일한 매장 가격으로 배송을 받을 수 있으며, 최단 1시간 이내에 배달 받을 수 있다. 이 프로그램은 디지털 쿠폰을 수용하고 현금을 되돌려 주는 보상을 제공하는 등 다양한 할인 혜택도 포함되어 있다. DG 배송은 별도의 수수료를 부과하지 않으며 최소 주문 요건도 없는 것으로 나타났다.

바소스는 실적 발표 전화 회의에서 이 온라인 서비스의 비즈니스 모델을 아직 구축 중이라고 언급했지만, 매장 직원이나 회사 소속의 배달 인력을 활용하기 보다는 제3자의 노동력에 의존하고 있다고 밝혔다. 또, 그는 같은 날 배달 서비스가 고객들이 앱을 더 자주 활용하도록 유도하는 기회가 될 것이라고 덧붙였다.

하지만 DG 배송 서비스는 현재 달러 제너럴의 매장 중 극히 일부에서만 제공되고 있어, 여전히 많은 고객들이 참여할 수 있는 기회는 한정적이다. 미국 전역에서 2만 개 이상의 매장을 운영하는 달러 제너럴은 특히 농촌 지역에 많은 매장을 두고 있어, 이들 지역에서도 서비스가 확대될지 주목된다.


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