뉴질랜드의 웰링턴에서 한 남성이 FBI 주도 하에 진행된 전 세계 암호화폐 사기 사건에 연루되어 체포됐다. 이 사건은 총 4억 5천만 뉴질랜드 달러, 약 2억 6천 5백만 달러가 도난당한 것으로 추정된다. 뉴질랜드 경찰에 따르면, 이 남성은 최근 아오클랜드, 웰링턴, 캘리포니아 지역에서의 일련의 수색 작업에 따라 체포된 13명의 피의자 중 한 명이다.

이 사건의 배경에는 조직 범죄 모임이 다수의 피해자를 조종하여 대규모 암호화폐를 취득하고, 이를 여러 플랫폼을 통해 세탁했다는 주장이 있다. 범죄는 2024년 3월부터 8월 사이에 발생했으며, 이로 인해 피해자들은 상당한 금전적 손실을 입었다. 미국 법무부는 이 남성을 마약 밀매 및 자금 세탁 공모 같은 중범죄 혐의로 기소했다.

이번 사건의 조사 과정에서 경찰은 국제적인 협력을 강조하며, 범죄가 국경을 넘어 발생할 때 이러한 협력이 얼마나 중요한지를 밝혔다. 특히, 경찰은 미국의 법 집행 기관과의 긴밀한 협력을 통해 피해자 보호와 범죄자 단속에 힘쓰고 있다고 전했다.

조사 결과, 범죄자들은 도난당한 자금을 이용해 약 900만 달러 상당의 고급 차량을 구매하고, 고급 명품 가방과 시계, 의류 등 사치품에 유용하며, 로스앤젤레스, 마이애미, 해밍턴 지역의 나이트클럽 출입, 개인 보안 서비스, 고급 렌탈 등에 그 돈을 사용한 것으로 알려졌다.

체포된 남성은 오클랜드 지방법원에 출두해 보석으로 풀려났으며, 이름은 잠정적으로 비공개 처리되었다. 그는 7월 3일 다시 법원에 출석할 예정이다.

이번 암호화폐 사기 사건은 뉴질랜드에서의 범죄가 이제는 국제적인 이슈로 변모하고 있음을 알리는 사례가 되고 있다. 경찰 관계자는 “이번 수색 영장과 체포는 범죄가 국경을 넘어 운영될 때 국제적인 협력의 중요성을 크게 반영한다”고 덧붙였다.

조사는 여전히 진행되고 있으며, 이후 추가적인 정보가 공개될 가능성이 크다. 암호화폐 관련 범죄가 급증하고 있는 가운데, 이러한 사건에 대한 경각심이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다.


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