구글이 텍사스주와 데이터 개인정보 보호 규정 위반 소송을 해결하기 위해 14억 달러에 달하는 합의금을 지불하기로 결정했다. 텍사스주 법무장관인 켄 팩스턴(Ken Paxton)은 금요일, 이 합의가 주 주민들의 개인 정보 보호권을 침해한 혐의와 관련한 것이라고 밝혔다. 팩스턴 장관은 2022년에 구글을 상대로 소송을 제기하였으며, 구글이 사용자들의 개인 데이터를 불법적으로 추적하고 수집했다는 주장을 했다.

이번 합의금은 구글이 데이터 개인정보 보호 위반과 관련하여 다른 주들과 이뤘던 모든 과거의 합의보다 훨씬 큰 규모라고 팩스턴 장관은 설명했다. 그는 성명서를 통해 “텍사스에서 빅테크는 법 위에 있지 않다”면서 구글의 행위를 비판했다. 그는 지속적으로 구글이 사람들의 이동 경로, 개인적인 검색 기록, 심지어 음성 인식 및 얼굴 인식 데이터까지 비밀리에 추적해왔다고 강조하며, “나는 맞서 싸웠고 승리했다”라고 말했다.

팩스턴 장관은 “이 13억 7500만 달러의 합의는 텍사스 주민들의 개인정보 보호에 큰 승리이며, 기업들이 우리의 신뢰를 남용하면 대가를 치를 것이라는 메시지를 전한다”고 덧붙였다. 구글의 대변인은 이번 합의가 과거의 여러 클레임을 해결하는 것이라며, 일부는 이미 다른 장소에서 해결된 문제들이라고 설명했다. 그는 “우리는 이러한 문제들을 뒤로하고 다루게 되어 기쁘며, 앞으로도 서비스를 통해 강력한 개인정보 보호 조치를 계속 구축할 것”이라고 밝혔다.

이번 합의는 구글이 그동안 개인정보 보호와 관련해서 겪었던 여러 법적 문제 중 하나로, 향후 IT와 데이터 보호 분야에서의 법적 기준과 기업의 책임을 더욱 강화하는 계기가 될 것으로 예상된다. 텍사스주는 데이터 프라이버시를 위해 법률적인 보완을 하고 있으며, 이는 다른 주들에도 영향을 미칠 수 있는 진정한 선례가 될 수 있다.


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