구글은 텍사스 주 정부에 14억 달러에 가까운 금액을 지급하기로 합의했다고 텍사스 주 법무장관 켄 팩스턴이 금요일 발표했다. 이 합의는 텍사스 주민들의 데이터 프라이버시 권리를 침해했다는 혐의와 관련된 것으로, 팩스턴은 2022년에 구글을 상대로 고소한 바 있다.

이번 합의는 두 건의 별도 소송에 대한 것을 포함하며, 구글이 과거에 체결한 다른 주들과의 유사한 데이터 프라이버시 위반 합의금보다 훨씬 큰 규모다. 팩스턴은 2024년 7월에 메타(페이스북과 인스타그램의 모회사)와 유사한 14억 달러의 합의금을 텍사스 주를 위해 얻어냈으며, 이는 사용자들의 생체 데이터 무단 사용에 관한 claims를 해결하기 위한 것이었다.

"텍사스에서 빅테크는 법 위에 있지 않다"는 팩스턴의 발언처럼, 그는 구글이 사람들의 이동경로, 개인의 검색 기록, 목소리 및 얼굴 형태를 비밀리에 추적했다고 주장했다. 그는 이번 합의가 텍사스 주민들의 프라이버시를 위한 중요한 승리라고 강조하며, 기업들이 신뢰를 침해했을 경우 반드시 대가를 치르게 될 것이라고 말했다.

구글 대변인 호세 카스타네다(Jose Castaneda)는 이번 합의와 관련하여 어떠한 잘못이나 법적 책임을 인정하지 않았다고 밝혔다. 이 합의는 크롬 브라우저의 인코그니토 설정, 구글 지도 앱의 위치 기록 관련 공지, 그리고 구글 포토와 관련된 생체 정보 클레임에 대한 것이다. 그는 이번 합의가 구글이 이미 발표하거나 시행한 정책 변화와 관련이 있으며, 이에 따라 제품의 변경이 필요하지 않다고 덧붙였다.

"이 합의는 이미 다른 곳에서 해결된 오래된 주장들에 대한 것으로, 우리는 이 문제들을 뒤로하고 앞으로 나아가기를 기쁘게 생각한다"며 카스타네다는 밝혔다. 앞으로도 구글은 서비스에 강력한 프라이버시 제어 기능을 지속적으로 구축할 것이라고 전했다.

이번 사건은 데이터 보호와 프라이버시 권리에 대한 사회적 인식 증가와 맞물려 있으며, 기술 기업들의 운영 방식을 심각히 점검하게 만드는 계기가 될 것으로 보인다. 이에 따라 향후 유사한 사건들이 어떻게 전개될지 주목된다.


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