최근 경제 지표들이 완화되고 고용 시장이 약해짐에 따라, 일반적으로는 금리 인하의 명분이 충분해 보인다. 하지만 현재의 상황은 정상적이지 않으며, 다수의 악재가 연준의 통화 완화에 대한 경계를 더욱 강화하고 있다. 이러한 상황은 백악관과 중앙은행 간의 갈등을 심화시키고 있으며, 결과적으로 도널드 트럼프 대통령이 ‘그림자’ 연준 의장을 임명할 가능성이 제기되고 있다. 이는 연준 의장 제롬 파월을 감시하고, 다음 해 정식 의장이 임명될 때까지 통화정책에 영향을 미치기 위한 의도이다. 경제 정책과 중앙은행에 대한 트럼프의 영향력을 강화하기 위해, 그는 기존 의장을 해고하는 극단적인 선택을 피하면서 새로운 인물을 시사할 수 있다.

이와 관련하여, 기자 크리슈나 구하(Evercore의 글로벌 정책 및 중앙은행 전략 책임자)는 트럼프가 곧 그의 의장 후보를 발표할 가능성이 있다고 언급했다. 현재 유력한 후보로는 전 연준 이사인 케빈 워시, 현재 이사인 크리스토퍼 월러, 재무부 장관 스콧 베센트, 국가경제위원회 위원장 케빈 해세트 등이 거론되고 있다. 각 후보는 장단점이 있으며, 특히 과도한 금리 인하를 선호하는 성향이 중요할 것으로 보인다.

대통령은 재정적 제약 속에서 금리를 낮춤으로써 국가의 이자 비용을 줄이려 할 것으로 예상된다. 자산운용사 거물인 폴 튜더 존스는 트럼프가 ‘매우 비둘기파적인’ 인물을 선택할 것이라고 전망했다. 국가 부채가 증가하고 있는 상황에서 연준 금리를 인하함으로써 이자 비용 부담을 줄이는 것이 필요하다는 의견이다. 현재 연방정부의 재정적자는 2025년 2조 달러를 향해 나아가고 있으며, 재정 부담을 덜기 위한 금리 인하가 큰 도움이 될 것이라는 분석이다.

후보 평가에 들어가면, 워시는 연준의 정책 경험이 있으며 시장 관계자들 사이에서도 잘 알려져 있다. 그러나 인플레이션에 대한 경계심과 신축적 통화정책에 대한 소극적인 태도가 단점으로 지적된다. 반면 베센트는 시장 신뢰도가 높고 행정부에서의 경륜이 장점이나, 통화정책 경험 부족과 공정성이 저해될 수 있는 측면도 있다. 해세트는 경제적인 자질이 있으나 통화정책 경험이 제한적이다. 월러는 대중적인 이미지와 최근 금리 인하 주장을 통해 긍정적인 평을 받고 있으나, 지난해 50베이시스 포인트 금리 인하 결정이 그의 지명에 부정적 영향을 미칠 수 있다.

트럼프에게는 신뢰를 잃지 않으면서 예측 가능한 금리 인하를 지지하는 인물을 선택하는 것이 중요하다. 상원에서의 확인 절차가 여전히 중요하기 때문에, 중앙은행의 독립성을 존중하는 인물의 선임이 필요한 상황이다. 전 보스턴 연은 회장 에릭 로젠그렌은 적절한 인선이 이루어지길 바라며 “가능한 한 정치적 영향을 받지 않는 통화정책이 필요하다”고 강조했다.

전반적으로, 연준의 금리 결정에 대한 백악관의 영향을 강화하려는 움직임은 시장의 혼란을 불러올 수 있으며, 이는 향후 경제 정책에 중대한 영향을 미칠 가능성이 크다.


crossorigin="anonymous">