메타가 소유한 메시징 플랫폼 WhatsApp이 사용자 경험을 향상하고 소통을 원활하게 만들기 위해 일련의 혁신적인 업데이트를 출시하고 있다. 이번 업데이트 중 하나는 ‘콜라주 사진’이라는 새로운 스토리 공유 기능으로, 이는 상태 업데이트의 명확성과 효과성을 개선하는 데 중점을 두고 개발되었다. 이와 함께, 앱은 메시지 답변을 정리하기 위한 스레드 대화 기능을 도입하고 있으며, 스팸을 줄이기 위해 방송 메시지에 대한 한도를 테스트하고 있다. 이러한 발전 사항은 안드로이드 베타 버전 2.25.8.5에서 포착되었으며, 개인 사용자 및 비즈니스 사용자를 위한 플랫폼 발전에 대한 WhatsApp의 지속적인 의지를 나타낸다.

콜라주 사진 기능은 여러 이미지를 한 번에 공유할 수 있는 창의적인 방법을 제공하여 사용자가 최대 6장의 사진을 다양한 그리드 형식으로 배열할 수 있도록 한다. 사용자는 ‘레이아웃’ 버튼을 통해 각 사진의 위치를 조정하고 원하는 aesthetic이나 스토리텔링 스타일에 맞게 조합할 수 있다. 이로 인해, 여러 개의 개별 사진을 빠르게 연속적으로 게시하는 데서 오는 혼잡함을 줄이고 보다 세련된 제시를 가능하게 한다. 다만, 현재 베타 테스터들은 이 기능이 2.25.8.5 버전에서 확인되지만, 완전하게 작동하지 않아 사용자가 콜라주를 상태에 게시할 수 없다고 보고하였다.

이 외에도 WhatsApp은 최근 또 다른 안드로이드 베타 업데이트를 통해 메시지 답변을 스레드로 정리하는 기능을 도입하고 있다. 이는 번화한 그룹 채팅이나 긴 개별 대화에서 답변이 단절적이고 이해하기 어려운 상황을 제거하고자 하는 취지를 가지고 있다. 각 메시지 아래에 원본 메시지에 대한 응답을 그룹화함으로써, 사용자들이 혼잡한 메시지 흐름 속에서도 토론 내용을 추적하기 쉽게 설계되었다. 이 기능은 아직 개발 중에 있으며, 앞으로 개별 채팅, 그룹 대화, 커뮤니티, 채널까지 폭넓게 이 기능을 활용할 수 있을 것으로 기대된다.

WhatsApp은 또한 방송 메시지의 월간 한도를 테스트하고 있으며, 이는 플랫폼 내 스팸을 줄이기 위한 노력의 일환이다. 개인 사용자는 월 최소 30개의 방송 메시지를 전송할 수 있다. 이는 일반 사용자들이 친구나 가족과 대규모 그룹 소통을 하는 데 있어 지나치게 제한적이지 않도록 보장한다. 반면, 비즈니스 계정은 매월 250개의 맞춤형 방송 메시지를 무료로 보낼 수 있으며, 이 한도를 초과할 경우 유료 방송 메시지 기능에 따른 추가 요금이 발생하게 된다. 메타는 구체적인 요금 세부 사항을 밝히지 않았지만, 이번 유료 모델은 WhatsApp의 상업 서비스에서 API 제공 외에 첫 번째 수익화 사례로 떠오를 예정이다.

이번 업데이트는 WhatsApp이 사용자 참여를 증진하고 플랫폼의 완전성을 유지하려고 하는 이중적인 노력을 반영하고 있다. 콜라주 사진 및 스레드 대화 기능은 세계적으로 20억 명 이상의 사용자 기반을 대상으로 소통을 시각적으로 매력적이고 관리하기 쉽게 만들어주는 도구를 제공한다. 동시에 방송 메시지 한도는 플랫폼 사용이 개인적이고 상업적인 목적을 동시에 충족시킴에 따라 증가하는 스팸 문제에 대한 우려를 해소하고자 한다.

이러한 기능은 아직 테스트 단계에 있으며 모든 사용자에게 제공되지 않지만, 그 개발 과정은 WhatsApp의 피드백 수용성과 메시징 공간에서의 리더십 유지를 목표로 하고 있음을 보여준다. 특히 콜라주 사진 기능은 다른 소셜 미디어 플랫폼에서 흔히 볼 수 있는 시각적 스토리텔링 트렌드를 반영한 것으로, 스레드 대화는 Slack이나 Discord와 같은 앱의 기능을 WhatsApp의 넓은 사용자층에 맞게 조정한 것이다. 방송 메시지 한도는 메타의 서비스 수익화를 위한 넓은 전략과 악용을 줄이려는 의도를 같이하고 있으며, 향후 추가 유료 기능으로 나아가는 길을 개척할 가능성을 포함하고 있다.

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