Tornado Cash의 개발자인 알렉세이 페르체프가 2월 7일 구금에서 풀려나 가택 연금 상태로 전환됐다. 그는 법정 항소를 준비하는 동안 집에서 지내며 전자적으로 모니터링될 예정이다. 페르체프는 2022년 8월에 시작된 구금 상태가 지난 2월 6일 네덜란드 법원에 의해 일시 중지되었다고 밝혔다. 이전 법원 판결에 따르면 그의 구금은 2024년 11월까지 연장된 바 있다.

페르체프는 2월 6일 소셜 미디어에 올린 글에서 “진정한 자유는 아니지만, 감옥보다는 나은 상황”이라고 전했다. 그러나 그의 사건은 프라이버시를 중시하는 지지자들 사이에서 큰 우려를 낳았다. 이들은 페르체프에 대한 법적 조치가 프라이버시를 보호하는 기술과 불변 코드의 개발자들에게 위험한 선례를 세우고 있다고 주장하고 있다.

페르체프는 2024년 5월 ‘스헤르토헨보스 항소 법원’에서 돈세탁 혐의로 유죄판결을 받았다. 그는 5년 4개월의 징역형을 선고받았으며, 해당 법원은 Tornado Cash 소프트웨어의 개발자들이 이 프로토콜을 통해 오가는 자금이나 프로토콜 자체를 제어할 수 없다는 사실을 무시하고 판결을 내렸다. 미국 재무부의 외국자산통제국(OFAC)은 그가 구금된 달에 Tornado Cash에 대한 제재를 발표하면서, 이 서비스가 2019년부터 70억 달러 이상의 불법 자금을 세탁했다고 주장했다.

특히, OFAC는 악명 높은 북한 해킹 그룹 라자루스에 의해 절취된 4억 5천5백만 달러의 자금이 Tornado Cash를 통해 세탁되었다고 밝혀 이 서비스를 제재한 이유 중 하나로 언급했다. 그러나 2024년 11월, 미국 제5 순회 항소 법원은 OFAC의 Tornado Cash에 대한 제재가 의회 권한을 초과했다고 판결했다. 이 판결은 불변 계약이 재산이 아니며 소유될 수 없다는 점을 밝혔다.

2025년 1월, 텍사스 서부지방법원은 Tornado Cash의 제재를 번복하며 미국 내 프라이버시 도구 및 규제 정책에 있어 큰 변화를 예고하고 있다. 여러 전문가들은 이 사건이 미국 내 디지털 프라이버시 사례에 대한 중요한 선례로 작용할 것이라고 전망하고 있다. 페르체프의 상황과 함께 이러한 법적 결정들은 기술과 규제 간의 경계를 더욱 모호하게 만들고 있으며, 프라이버시를 중시하는 개발자들과 기술자들에게 중요한 의미를 지닌다.


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