미국 증권거래위원회(SEC)는 일론 머스크가 2022년 트위터(현재 X) 소유권을 제대로 신고하지 않아 증권사기를 저질렀다고 주장하며 소송을 제기했다. 이 소송은 머스크가 5% 이상의 지분을 보유하게 됨에 따라 공개 보고 의무가 있었지만 이를 무시했다고 주장한다. 증권거래위원회는 머스크가 이 정보를 숨김으로써 트위터의 주식을 "인위적으로 낮은 가격"에 구매할 수 있었고, 결과적으로 약 1억 5천만 달러를 덜 지불했다고 강조하였다.

머스크는 테슬라와 스페이스X의 CEO이며, 그는 트위터를 440억 달러에 인수한 뒤 이를 X로 변경하였다. SEC의 고소장에 따르면, 머스크는 2022년 3월에 5%의 지분을 초과하게 되었고, 3월 24일까지 이 보유 현황을 신고해야 했다. 그러나 머스크는 2022년 4월 4일에야 자신의 소유 지분을 공개하며 9% 이상을 보유하고 있다는 사실을 밝히게 되었다. 이로 인해 Twitter의 주가는 하루 만에 27% 이상 상승하였다.

SEC는 머스크가 주식 신고 의무를 이행하기 전 불법적으로 주식을 추가 구매했으며, 그로 인해 투자자들에게 큰 손해를 입혔다고 주장하고 있다. 머스크는 SEC가 협상에 응하도록 압박하며, 그가 합의에 응하지 않으면 여러 건의 기소를 맞을 수 있다고 언급하였다. 머스크의 변호사 알렉스 스피로는 SEC의 이런 조치가 그들이 실제 사건을 제기할 수 없음을 입증하는 것이라며, 머스크는 아무런 잘못을 저지르지 않았다고 주장하였다.

이번 사건은 머스크가 정부 내에서 중요한 역할을 맡게 되는 시점에 발생하였는데, 그는 도널드 트럼프 대통령의 두 번째 임기가 시작되는 1월 20일에 자문 그룹의 대표로 임명될 예정이다. 트럼프는 이전에 SEC 의장 게리 겐슬러를 해고하겠다고 언급한 바 있다. 또한 오클라호마 소방관 연금 및 퇴직 시스템은 머스크를 상대로 별도의 민사 소송을 제기하여 그의 투자가 이루어진 방식이 다른 투자자들에게 불리하게 작용했다고 주장하고 있다.

SEC는 이번 사건의 결정을 위해 배심원 재판을 요청하고 있으며, 머스크에게 부당 이익 환수와 민사 처벌을 요구하고 있다. 이 사건은 여전히 진행 중이며, 향후 머스크와 SEC 간의 법적 공방이 어떻게 전개될지 귀추가 주목된다. 머스크가 SEC와의 갈등 속에서도 앞으로 어떤 행보를 보일지, 그리고 그가 경영하는 기업들에 어떤 영향을 미칠지에 대한 관심이 집중되고 있다.


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