샘 뱅크먼-프리드(Sam Bankman-Fried), 즉 SBF는 FTX의 창립자이자 전 CEO로, 자신이 사기죄로 유죄 판결을 받은 지 5개월 만에 항소를 공식적으로 제기했다. 법원에 제출된 문서에 따르면, 그의 법률팀은 첫 번째 재판이 공정하지 않고 편향되었다며 재심을 요구하고 있다. 이들은 매체, 연방 검사, FTX 채무자, 그리고 재판장까지 모두 그가 죄가 있다고 이미 확고한 판단을 내렸다고 주장하고 있다.

SBF의 변호사들은 FTX의 파산 원인에 대한 다른 견해를 제시하고 있다. 그들은 2022년 11월까지도 FTX가 여전히 건전한 상태였으며, 10억 달러의 매출을 기록했다고 주장하고 있다. 이를 통해 회사의 붕괴가 사기 때문이 아니라 외부 시장 압력과 유동성 위기에 의해 촉발된 것으로 설명하고 있다. 즉, 고객의 대규모 자산 인출이 이를 초래했으며, 이 과정에서 FTX의 법률 자문이 회사를 파산으로 몰아갔다는 것이다.

또한, 방어측은 SBF가 누구도 사기할 의도가 없었으며, FTX가 알라메다에 제공한 대출이 합법적으로 담보로 뒷받침되어 있다고 믿었다고 주장하고 있다. 그들은 만약 제공된 시간이 조금 더 있었다면 두 회사는 모든 고객에게 자금을 갚을 수 있었을 것이라고 주장한다. 그러나 방어측이 제시하고자 했던 증거는 관할 법원에 의해 배척되었고, 재판에서는 검찰이 회사가 파산 상태라고 주장하며, SBF가 개인적인 사치와 위험한 투자에 대해 100억 달러를 훔쳤다고 진술했다.

SBF의 팀은 검찰의 주장이 사실이 아니며 진입할 수 있는 기회를 갖지 못했다고 항소에서 주장하고 있다. 또한, 방어 측은 SBF의 증언이 어떻게 처리되었는지에 대해 우려를 표하고 있으며, 그의 법률 자문에 의존하고 있었다는 점이 배심원에게 편향된 시각을 형성했다고 덧붙였다. SBF가 법률 상담을 따라 법을 어기고 있었다는 것을 몰랐다고 강조하며, 미국 정부가 숨긴 증거가 그의 결백을 입증할 수 있는 중요한 요소였다고 주장하고 있다.

재판 중 판사 루이스 카플란이 보인 편향성에 대한 우려 또한 항소의 주요 이슈로 등장하고 있다. SBF의 변호사들은 판사가 내린 재판의 결정을 비난하며, 재심이 시행된다면 새로운 판사에게 사건이 재배정되어야 한다고 요구하고 있다. 그들은 판사가 선고 중 "이 사람이 미래에 무엇인가 나쁜 일을 할 위험이 있다"는 발언을 했다고 인용하며, 이를 편향적 발언으로 간주하고 있다.

이와 같은 상황 속에서 SBF는 자신의 유죄判決을 항소하는 한편, FTX 및 알라메다의 다른 고위 임원들이 이미 유죄를 인정했다는 점도 주목을 받은. 알라메다의 운영 책임자 캐롤라인 엘리슨, FTX 디지털 마켓 CEO 라이언 살라메, FTX CTO 개리 왕, 엔지니어링 책임자 니샤드 싱 등이 그들로, 이들의 증언은 SBF의 범죄 행위를 입증하는 데 중요한 역할을 했다.

방어 측은 그러나 이러한 경영진들도 FTX의 실패에 깊이 관여했으며, 쉽게 면죄부를 받아서는 안 된다고 주장하고 있다. 현재 캐롤라인은 실형을 피하기 위해 면소를 신청 중이며, 라이언은 카플란 판사에게 거짓 진술로 인해 제재를 받을 위험에 처해 있다.


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