NBA 시청률이 이번 시즌에 약 20% 하락한 것과 관련하여 많은 스포츠 팬들이 소셜 미디어에서 다양한 이론을 제기하고 있다. 경기가 너무 길거나, 스타 선수들의 부상, 혹은 다른 스포츠 이벤트들과의 경쟁 등이 그 원인으로 지목되고 있다. 특히, NBA 측은 이러한 시청률 하락의 주된 이유로 '케이블 해지'를 언급하고 있다.

최근 Nielsen에 따르면, 11월에는 스트리밍 콘텐츠가 전체 TV 소비의 41.6%를 차지하는 역대 최고치를 기록했다. 이에 따라 NBA는 ESPN과 TNT와의 기존 파트너십을 종료하고 아마존과 NBC유니버설을 새로운 방송 파트너로 선정했다. 이는 변화하는 소비 패턴에 대응하기 위한 전략으로 보인다.

스타 선수들의 부상 또한 시청률 하락에 기여하고 있다. 조엘 엠비드, 자이온 윌리엄슨, 스테판 커리 등 유명 선수들이 시즌 첫 분기 내에 다수의 경기를 결장하고 있다. 또한, 다른 주요 스포츠 이벤트와의 시간대가 겹치는 일도 시청률에 영향을 미쳤다. 예를 들어, 블랙 프라이데이에 열리는 NBA 경기는 대학 미식축구 경기와 월드 시리즈와 겹치며 관객을 빼앗겼다.

NBA의 시청률 급감은 단순히 NBA에 국한되지 않으며, NHL와 대학 농구 등 전체 스포츠 시청률도 유사한 수치로 하락하고 있다. 이는 콘텐츠가 케이블 TV에서 스트리밍으로 이동하는 추세와 연결되어 있다. Comcast, 워너 브라더스 디스커버리, ESPN 등 주요 방송사는 구조 조정을 하고 있으며, 이는 스포츠 산업의 변화와도 밀접한 연관이 있다.

특히, 크리스마스 날 NFL 경기 관람과 관련하여 중요한 변화가 발생했다. 넷플릭스에서 방송되는 캔자스시티 대 피츠버그, 휴스턴 대 볼티모어 경기들이 일반 상업 시설에서 방송되지 않을 가능성이 높아졌다. 디렉TV는 이러한 경기의 상업적 방송 라이선스를 구입하지 않기로 결정했으며, 이는 지역 바와 카지노, 호텔에 영향을 미칠 것으로 보인다. 이들 시설은 넷플릭스 게임을 시청하기 위해 추가적인 비용을 지불해야 하며, 이는 그들이 리스크를 감수하기를 주저할 수 있는 이유가 된다.

현재 디렉TV는 약 30만 개의 상업 시설에 서비스를 제공하지만, 이미 10% 이상이 서비스를 취소했다. 반면, 디렉TV는 위성 기술이 스트리밍보다 우수하다고 주장하며, 스포츠 바와 카지노에서 안정적인 방송을 제공하는 데 초점을 맞추고 있다.

이와 같은 흐름 속에서 스포츠 미디어의 변화는 더욱 가시화되고 있으며, 향후 어떤 새로운 방송 모델이 등장할지 주목받고 있다.


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