NATO가 방위 지출 목표를 5%로 인상하고 새로운 상업 우주 전략을 발표하면서 군사 및 방위 산업 플레이어들이 성장할 기회를 맞이하고 있다. NATO의 상업 우주 전략은 민간 솔루션을 활용하고, 국방과 관련된 기반시설에 대한 지속적인 접근을 확보하며, 상업 부문과의 일관된 관계를 위한 목표를 설정하고 있다.

미국의 도널드 트럼프 대통령의 강력한 지지로 체결된 이 새로운 방위 지출 목표는 2035년까지 동맹국들의 국내총생산(GDP)의 2%에서 5%로 확대될 것이며, 이 중 약 3.5%는 '순수' 방위 분야에 할당되고 나머지 1.5%는 사이버 전쟁 능력 및 정보 관련 인프라와 같은 보안 관련 분야에 사용될 예정이다. 특히 NATO는 2019년에 우주를 공중, 육상, 해양, 사이버 공간과 함께 다섯 번째 '작전' 도메인으로 인정하고, 두 해 후 우주에서의 공격이 동맹국에 대한 위협이 될 수 있다고 결론지었다. 이러한 결정은 향후 발표될 '우주 교리 2026'에 명시될 예정이다.

최대 방어 지출 목표 달성이 쉽지 않을 것으로 보인다. 작년에 방위 목적으로 4.12%를 할당한 폴란드를 제외한 대부분의 동맹국은 충분한 예산 책정을 하지 못했다. 특히 스페인은 소극적인 태도를 보이고 있으며, 미국은 3.38%를 방위에 할당하였다. 유럽에서는 이미 27개 국가로 구성된 유럽연합이 방위 예산으로 8000억 유로(약 9360억 달러)를 동원하겠다고 발표한 바 있으며, 독일은 방위 구매를 위한 재정 규제를 완화하였다. 영국도 2027년까지 방위 지출을 2.5%로 확대하겠다고 약속했으며, 총리인 키어 스타머는 2035년까지 5% 목표 달성을 공언하고 있다.

우주의 통신, 내비게이션 및 감시는 방위에 있어 매우 필요한 우주 기술의 즉각적인 활용 사례로 떠오른다. 도널드 트럼프의 야심찬 '골든 돔' 방어 시스템은 기존의 유력 방산업체들이 확보하려는 예산의 주요 대상인 가운데, 최근에는 위성 이미지 제공업체인 플래닛랩스가 NATO에 모니터링 및 정보 제공 계약을 체결하는 성과를 올렸다.

한편 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 통신 네트워크가 파괴된 상황에서 엘론 머스크의 스타링크가 우크라이나 내에서 필수적인 인터넷 데이터 접근 수단으로 자리 잡고 있다. 그러나 미국의 정책 변화와 머스크와의 관계가 불안정해 유럽에서 스타링크의 장기적인 신뢰성에 대한 우려가 커지고 있다. 이에 대한 대안으로, 유럽은 스타링크의 의존도를 줄이기 위해 프랑스의 유텔샤트를 주목하고 있다. 유텔샤트는 2023년 영국의 원웹과의 합병으로 650개 이상의 저지구 궤도 위성을 보유하게 되었으며, 최근에는 13억 5000만 유로 규모의 자본 확장을 위한 투자를 확정받았다.

NATO는 이러한 민간 참여를 단순히 무시할 수 없음을 인지하고 있다. 이번 주 이들 상업 파트너와의 관계를 강화하고 요구를 이해하도록 돕기 위한 첫 번째 상업 우주 전략이 발표되었으며, 이는 방위뿐만 아니라 사이버 보안 및 제조 능력 확장에도 기여할 것으로 기대되고 있다.


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