Microsoft가 기업 사용자를 위해 설계된 새로운 PC인 Windows 365 Link를 소개했다. 이 장치는 간단하고 저렴한 특징을 가지고 있으며, 사용자가 클라우드에서 개인 데스크톱에 빠르게 로그인할 수 있도록 지원한다. 이 컴퓨터는 가상 데스크톱 인프라에 연결되는 얇은 클라이언트 장치의 대안이 될 수 있다고 보인다.

Windows 365 Cloud Link는 현재 미국, 캐나다 및 일부 국가에서 제한적으로 사용 가능하며, 오는 4월부터 일부 시장에서 349달러에 판매될 예정이다. Microsoft는 Surface 제품군으로 톱 PC 제조업체 목록에 진입하는 데 실패한 이후, 새로운 하드웨어 카테고리에서 접근 방식을 바꾸고 있다.

초기 테스트에서도 이 장치는 콜센터와 핫데스킹, 즉 일시적으로 사용 가능한 작업 공간에 근로자를 배치하는 방식으로 활용되고 있다. Windows 클라우드 엔드포인트의 제품 리더인 자리린 링거는 CNBC와의 인터뷰에서 이와 같은 활용 사례를 소개했다. 본 장치는 간단하고 안전하게 설계되어 있으며, Windows CPC라는 경량 운영 체제를 사용하고 있다. 이 운영 체제는 로컬 애플리케이션이나 사용자 계정이 없고, 비활성화할 수 없는 엄격한 애플리케이션 제어 정책을 유지하고 있다. 또한, 장치는 백그라운드에서 자동으로 업데이트를 다운로드하고 밤에 설치한다.

Windows 365 Link는 두 개의 4K 모니터를 지원하며, 내부에는 인텔 칩이 탑재되어 있다. RAM은 8GB, 저장공간은 64GB로, 무게는 0.45kg에 불과한 컴팩트한 디자인이다. 이 장치는 책상 위에 두거나 모니터 뒤에 장착할 수도 있다.

이 출시 소식은 Microsoft가 Windows 365를 도입한 지 3년 만에 나온 것으로, 이 플랫폼은 직원들이 어떤 장치에서도 개인화된 가상 데스크톱에 접근할 수 있도록 돕는다. Covid-19 팬데믹 이후 재택근무가 증가하면서 데스크톱 가상화 수요가 급증했으며, Microsoft의 또 다른 제품인 Azure Virtual Desktop도 이 흐름에 발맞추어 성장해왔다. 2023년 7월, Microsoft의 CEO인 사티아 나델라는 Azure Virtual Desktop과 Windows 365가 함께 2024 회계연도에 처음으로 10억 달러의 매출을 기록했다고 밝혔다.

델(Dell)과 HP 역시 가상 데스크톱 인프라에 연결되는 얇은 클라이언트 PC를 판매하고 있다. 이들은 Windows 또는 독자적인 운영 체제를 통해 구성할 수 있다. Microsoft의 선임 제품 마케팅 디렉터인 멜리사 그랜트는 Windows 365 Cloud Link가 얇은 클라이언트의 “좋은 대안”이라고 언급했다.


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