미국 연방 재난 관리청(FEMA)의 관리자 디안 크리스웰이 도널드 트럼프 전 대통령의 허위 주장을 강력하게 반박했다. 트럼프는 지난 주, 바이든 행정부가 허리케인 헬레인 복구를 위한 재난 구호 기금을 잘못 배분하고 있다며, FEMA가 자금 고갈 상태라고 주장했다. 그는 이 자금이 "불법 이민자" 문제 해결에 사용되었다고 잘못 알려졌다. 그러나 FEMA는 최근에 의회에서 통과된 임시 예산 법안으로 약 200억 달러의 추가 자금을 확보하였고, 이 법안은 지난 화요일부터 발효되었다.

크리스웰은 ABC의 ‘이번 주’ 프로그램에 출연하여 “이는 분명히 터무니없고 잘못된 정보”라고 강조했다. 그녀는 “이런 식의 정치적 주장은 사람들에게 도움이 되지 않는다. 우리는 사람들을 돕는 것보다 정치가 앞서고 있는 것이 안타깝다”라고 덧붙였다. 허리케인 시즌이 다가오면서 트럼프의 허위 정보가 문제시되고 있다. FEMA는 “재난 구호 자금이 국제 업무나 국경 관련 문제로 전용되었다”는 주장을 공식적으로 반박하며 “이는 사실이 아니다. 재난 대응 필요에서 자금이 전용되지 않았다”고 밝혔다.

국토안보부와 백악관도 이들 허위 주장에 대한 반박 성명을 발표했다. 그러나 트럼프 캠프와 그의 지지자들, 특히 테슬라 및 스페이스X CEO인 일론 머스크는 헬레인 복구 노력을 정치적 공격의 수단으로 삼으려는 움직임을 지속하고 있다. 크리스웰은 이러한 발언이 “커뮤니티에서 사람들을 돕는 모든 1차 대응자들에게 demoralizing(사기 저하)를 만든다”고 비판했다.

비록 FEMA가 지난 한 해 동안 예산이 빠듯했지만, 지난 화요일 발효된 임시 예산 법안 덕분에 약 200억 달러의 현금 유입이 있었다. 백악관 관계자들과 헬레인 피해 지역의 대표들은 의회가 FEMA의 재건 노력을 추가로 지원하기 위해 추가 재난 구호 패키지를 통과시켜야 할 가능성이 있다고 언급했다.


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