미국 식품의약국(FDA) 백신 책임자 피터 마크스가 사임했다. CNBC에 의해 공개된 사임 서한에서 마크스는 보건복지부 장관 로버트 케네디 주니어(RFK Jr.)가 백신에 관한 "허위 정보와 거짓"을 퍼뜨리고 있다는 점에 반대 의사를 밝혀 경과를 주목하게 만들었다. 마크스는 지난 10년 동안 FDA의 생물학적 제품 평가 및 연구 센터를 이끌며 COVID-19 백신을 평가하고 세포 및 유전자 치료와 같은 신규 치료법의 지침을 수립하는 역할을 맡아 왔다.

그의 사임 소식은 월스트리트 저널이 처음 보도했으며, 보건복지부 관계자는 마크스에게 사임하거나 해고당할 기회를 제시한 것으로 알려졌다. 그러나 마크스와 FDA, 보건복지부는 즉각적인 코멘트를 제공하지 않았다. 마크스는 사임 서한에서 FDA 직원들이 미국과 세계에서 COVID-19의 이환율과 사망률을 줄이는 데 크게 기여했음을 강조하며, 해당 직원들의 노력을 찬양했다. 또한 그는 백신에 대한 신뢰를 약화시키는 새로운 건강 문제에 대한 발언을 심각하게 우려하며, 현재의 홍역 발병 사례를 인용했다.

마크스는 서한에서 "나는 공중의 목소리를 듣고, 과학 및 의학 국립 아카데미와의 다양한 공개 회의를 통해 백신 안전성과 투명성에 대한 장관의 우려를 해결할 의사가 있었다"고 언급했다. 그러나 그는 "진실과 투명성이 바란 것이 아닌, 장관이 자신의 허위 정보와 거짓을 받아들이기를 원한다는 것이 명백해졌다"고 주장했다.

그는 생물 의약 산업 내에서 잘 알려진 인물로, 희귀 질병을 위한 혁신적 치료 방법 개발을 가속화하기 위해 자주 학술회의에서 발표하였다. 그의 사퇴는 최근 몇 년간 어려움을 겪고 있는 생명공학 산업에 더 큰 충격을 줄 가능성이 높다. 지난해 가을, 그는 제프리즈 런던 헬스케어 컨퍼런스에서 "나는 내가 원할 때까지 남아 있을 것이다. 사람들이 지속적인 리더십을 볼 수 있도록 하는 것이 중요하다"고 말했다.

마크스의 사임은 백신과 관련된 사회적 논의가 격화되는 현재 상황에서 더욱 주목받고 있으며, 공공의 건강과 안전을 위한 과학적 신뢰의 중요성을 일깨우고 있다. 이는 허위 정보가 백신에 대한 대중의 신뢰를 해칠 수 있는 위험성을 부각시켰으며, 그는 과학적 진실성을 지키기 위한 노력에 대한 의지를 분명히 했다.


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