유럽연합(EU) 지도자들이 독일 프랑크푸르트에서 방위 투자에 관한 중대한 논의를 위해 모인 가운데, 미국 도널드 트럼프 대통령의 최근 전략이 이 회의에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 주말 동안 멕시코, 캐나다, 그리고 중국의 제품들에 대한 관세가 이번 주 화요일부터 시행할 것이라고 발표했다. 현재 유럽 제품들은 면제됐지만, EU 관계자들은 그들이 다음 타겟이 될 수 있다는 점을 인식하고 있다.

트럼프 대통령은 유럽과의 무역 관행에 대해 공개적으로 비판하며, "유럽연합과 마주할 때도 이러한 조치들이 반드시 이루어질 것"이라고 밝혔다. 그는 "그들은 우리를 정말로 이용해왔다."고 덧붙이며, "3000억 달러의 무역 적자가 있다. 구체적인 일정은 없지만, 곧 그 일이 일어날 것"이라고 경고했다.

2023년의 통계에 따르면, 미국은 EU의 가장 큰 수출 시장인 동시에, 유럽은 미국으로부터도 상당량의 에너지를 수입하고 있다. EU는 주로 자동차와 의약품을 미국에 수출하는 반면, 석유와 천연가스를 주로 수입한다. EU 내에서는 이러한 무역 긴장을 해소하기 위한 방법으로 에너지 구매를 증가시키는 데에 대한 합의가 이루어졌다.

EU 지도자 회의에 앞서, 익명을 요구한 EU 관계자는 트럼프 대통령의 최근 조치가 논의에 등장할 것으로 예상했다. 그는 "관세에 대한 구체적인 논의는 이루어지지 않겠지만, 일부 지도자들이 해당 문제를 제기할 가능성이 있다."고 언급했다.

EU는 미국의 새로운 관세 조치에 대해 준비하는 한편, "단호한" 대응을 예고하고 있다. 유럽연합 집행위원회 스포크스퍼슨은 "EU는 미국의 캐나다, 멕시코, 중국에 대한 관세 결정에 유감의 뜻을 전한다."고 말했다. 또한, 그는 "EU는 공정하고 규칙 기반의 무역 시스템 내에서 저관세가 경제 성장과 안정에 기여한다고 믿고 있으나, EU 제품에 대해 부당한 관세를 부과하는 어떤 거래 파트너에게도 단호하게 대응할 것"이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령의 최신 조치가 EU를 직접 겨냥하고 있지는 않지만, 유럽 측에서는 이러한 조치가 가져올 간접적인 결과에 대해 우려하고 있다. 익명을 요구한 고위 외교관은 "EU는 여전히 LNG를 구매하는 등 협상할 여지가 있지만, 갈등의 심화는 피하기 어려운 상황"이라고 경고했다.

이처럼 EU 지도자들은 향후 방위 투자와 무역 긴장 해결을 위한 전략을 모색하고 있으며, 트럼프 대통령의 정책이 유럽의 경제와 무역 관계에 미치는 잠재적 영향에 대해 신중한 접근이 필요할 것으로 보인다.


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