Cohere의 공동 창립자 닉 프로스트는 인공지능 일반이론(AGI)에 대한 논의로 가득 찬 환경 속에서도 이를 멀리하고 있다. 2019년에 구글 AI 연구자들에 의해 설립된 Cohere는 수십억 달러에 달하는 평가액을 기록하고 있으며, 생성적 AI 분야에서 프레미엄 기업 중 하나로 자리잡았다. OpenAI가 ChatGPT를 출시한 이후, 이 분야는 폭발적인 성장을 보였다. 그러나 Cohere는 소비자들보다는 주로 비즈니스를 타겟으로 하고 있다.

프로스트는 CNBC와의 인터뷰에서 "저는 헬스케어, 은행업, IT 분야의 기업들과 회의를 자주 합니다"라고 전하며, "저에게 오는 질문들은 HR, 급여, 연구 및 사기 탐지와 같은 업무 자동화를 통해 생산성을 증가시키는 데 집중하고 있습니다. AGI에 관한 질문은 한 번도 받은 적이 없습니다"라고 말했다. AGI는 인간 지능을 크게 초월하는 인공지능인 ASI(Artificial Superintelligence)의 개념을 포함한다. OpenAI와 Anthropic은 이러한 목표를 가지며 연구 중이다.

Cohere는 7월 최종 라운드에서 5억 달러를 유치하여 55억 달러의 가치를 인정받았다. 이는 전년도에 비해 두 배 이상의 평가액 상승을 의미하며, 이해관계자로는 Nvidia, AMD, Salesforce, Oracle 등이 있다. 이러한 평가액은 Cohere가 5년도 안 된 기존 스타트업으로서는 상당히 높은 금액이나, OpenAI의 1,570억 달러와 Anthropic의 600억 달러에 비하면 여전히 낮은 수치다.

Cohere는 주로 기업용 AI에 중점을 두고 있으며, 대형 언어 모델들이 지루한 작업을 자동화하고 "동료 여타 역할을 수행하는 데 최적화되어 있다고 설명했다. 프로스트는 "실제로, 저의 개인적인 삶에서 자동화하고 싶은 일이 많지 않다. 친구에게 텍스트 메시지를 빠르게 쓰고 싶다는 생각은 하지 않는다. 하지만 직장에서 생산성을 높이기 위해서는 이뤄내고 싶다"라고 강조했다.

Cohere는 최근 AI 에이전트 개발에 전념하고 있으며, 이는 일반적인 챗봇 이상의 기능을 수행하는 AI 서비스로, 특정 비즈니스 기능에 맞춰 커스터마이징할 수 있다. 최대한의 기능을 제공하는 AI 에이전트는 사용자에게 할 일을 생성하고 복잡한 작업을 수행할 수 있도록 설계되었다.

Cohere는 'North'라는 이름의 AI 에이전트 플랫폼의 초기 액세스 프로그램을 출시하며, 기술적 배경에 관계 없이 사용자들이 "AI 에이전트를 즉시 커스터마이즈하고 배포할 수 있도록 한다."라고 발표했다. 이 플랫폼은 여러 언어에서 기업 내 정보를 검색하고, HR 질문과 응답 요약, 고객 지원 및 IT의 핵심 업무 자동화를 신속하게 수행할 수 있는 기능을 제공한다.

프로스트는 이 플랫폼이 모든 산업에서 활용될 수 있다고 말하면서도, 특히 금융과 헬스케어 분야에서 데이터 프라이버시와 규제 준수가 핵심적이라고 강조했다. 마틴 콘 COO는 기업 AI에 집중함으로써 비용 절감이 가능하고, 시장 조건 속에서도 자본 효율성을 유지할 수 있다고 말했다. 비록 기업 AI의 판매 주기는 길 수 있지만, Cohere가 구축한 반복적인 비즈니스 모델이 투자자들에게 매력적이라는 점도 강조했다.

현재 경쟁은 치열하고 기술 발전이 빠르게 이루어지고 있다. 최근 Anthropic은 AI 에이전트가 인간처럼 컴퓨터를 사용할 수 있는 기능을 발표하였다. 이 기능은 컴퓨터 화면을 해석하고 버튼을 선택하며 텍스트를 입력하는 등의 작업을 자동으로 수행할 수 있는 가능성을 보여준다.

Cohere는 소비자 비즈니스 없이도 유능한 AI 모델을 학습시키고 대규모 작업을 수행하기 위해 Nvidia의 고비용 GPU에 많은 투자를 해야 한다. 프로스트는 "우리는 그들의 성능이 매우 좋기 때문에 Nvidia H100 GPU에 대한 지출을 늘리고 있다"라고 덧붙였다.


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