중국의 전기차 제조업체 BYD가 새로운 기술을 발표하며 전기차 충전 시간을 단 5분으로 단축할 수 있다고 주장하고 있다. 이 기업은 새로운 '슈퍼 e-플랫폼' 기술을 공개하며 최대 1,000킬로와트의 충전 속도를 제공할 수 있다고 밝혔다. 이 기술을 적용한 전기차는 겨우 5분의 충전으로 약 400킬로미터, 즉 약 249마일의 주행 거리를 확보할 수 있는 것으로 예고되었다.

이 발표에 따라 BYD의 홍콩 상장 주가는 6% 이상 상승하며 52주 최고치를 기록하였다. 최근 BYD의 주가는 연초 대비 48% 이상 상승한 상태이다. 반면, 선전 거래소에 상장된 BYD의 주가는 오전에 2% 이상 상승한 뒤 일부 상승폭이 줄어드는 모습을 보였다.

BYD는 이 혁신을 통해 소비자들이 전기차 사용에 있어 큰 걱정거리인 주행 거리 불안(range anxiety)을 해소할 것으로 기대하고 있다. 전문가들은 이 기술 발전이 BYD의 외국 경쟁자들에게 커다란 위협이 될 것이라고 입을 모았다. 독립적인 자동차 분석가인 Xing Lei는 BYD의 배터리 플랫폼 기술을 "이 세상을 초월한" 발전이며, 외국 라이벌들에게는 "가슴 아픈" 소식이라고 평가했다.

BYD의 왕천푸 회장은 행사에서 "충전 시간을 휘발유 차와 동일하게 빠르게 하고 싶다"며 기술 개발의 비전을 밝혔다. 또한, BYD는 이를 위해 약 4,000개의 초고속 충전소를 중국 전역에 설치할 계획이라고 밝혔다. 그러나 BYD는 이 시설 구축에 얼마를 투자할 것인지와 초고속 충전소가 언제 소비자에게 제공될 것인지에 대한 구체적인 계획은 아직 발표하지 않았다.

BYD는 그동안 연구개발에 대한 투자를 위해 홍콩에서 최대 52억 달러(약 7조 원)를 조달하기 위한 주식 공모를 진행한 바 있으며, 이 자금이 차세대 기술 개발에 사용될 것으로 예상되고 있다. 현재 미국에서의 전기차들은 평균적으로 약 300마일(약 483킬로미터)의 주행 거리를 제공하고, 충전에 걸리는 시간은 차종과 충전 속도에 따라 수십 분에서 몇 시간까지 다양하다.

BYD의 이러한 혁신은 글로벌 전기차 시장의 경쟁 구도를 한층 더 가열시킬 것으로 보이며, 소비자들에게는 선택의 폭을 넓히고 전기차의 대중화를 촉진하는 계기가 될 것이다.


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