미국의 뱅크 오브 뉴욕 멜론(BNY)은 미국 증권 거래 위원회(SEC)가 논란이 되는 암호화폐 회계 지침을 따를 필요가 없다고 결론을 내리면서 비트코인과 이더리움에 대한 ETF 고객을 위한 수탁 서비스 제공을 추진하고 있다. SEC의 회계 실무 그룹은 올해 초 리뷰를 통해 BNY가 SEC의 직원 회계 공고(SAB) 121을 준수할 필요가 없다는 결론을 내렸다고 블룸버그가 보도했다.

SAB 121은 고객의 암호화폐 자산을 보호하는 회사가 이를 부채로 회계 처리하도록 요구한다. 이는 2022년 4월 도입 이후 미국 암호화폐 산업에 큰 부담이 되어왔다. 이번 SEC의 결정은 다른 금융 기관에도 동일한 혜택이 제공될 수도 있다는 신호로 여겨지며, 한 대변인은 블룸버그에게 "일부 중개업체 및 수탁 은행이 SEC 직원에게 자사의 사실 관계가 SAB 121에 설명된 것과 다르다는 것을 충분히 입증했다"고 언급했다.

BNY가 암호화폐 ETP 고객을 위한 수탁 서비스를 대규모로 제공하기 위해서는 SEC 외에도 다른 규제 기관의 승인이 필요하다. BNY는 블룸버그에 "BNY는 현재 및 앞으로도 암호화폐 ETP 고객에게 수탁 서비스를 제공하기 위해 자신의 은행 규제 기관과 지속적으로 협력하고 있다"고 밝혔다.

SAB 121은 여러 차례에 걸쳐 논란을 불러일으킨 바 있다. 예를 들어, 코인베이스의 2022년 1분기 재무 보고서가 새 회계 기준을 반영하면서 해당 회사의 건전성에 대한 잘못된 추측을 초래하기도 했다. 2022년 6월, 정치인들은 SEC 의장 개리 겐슬러에게 "직원 지침으로 가장한 규제"에 대해 불만을 제기하는 서한을 보냈으며, 정부 회계국은 암호화폐 지침을 검토한 결과 SAB 121이 의회의 검토법의 적용을 받는다는 결론을 내렸다.

이에 따라 Bank Policy Institute, 미국 은행가 협회, 금융 서비스 포럼 및 증권 산업 및 금융 시장 협회의 연합체는 전통 자산이 블록체인에 기록되는 경우 SAB 121의 요구사항에서 면제해줄 것을 요청하는 서한을 겐슬러에게 제출했다. 그러나 SEC는 이러한 압박에도 불구하고 지침을 유지하였으며, 법안이 5월에 통과되어 이를 뒤집으려 하였으나, 6월에 조 바이든 대통령이 해당 법안을 거부하면서 계속 논란이 지속되고 있다.

이와 같은 일련의 과정들은 암호화폐 자산에 대한 규제가 어떻게 형성되고 있는지를 보여준다. 전통적인 금융 기관들이 새롭게 부상하는 암호화폐 시장에 참여하기 위한 노력과 그 과정에서 부딪히는 규제장벽은 앞으로도 중요한 이슈가 될 것이다.


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