현재 미국 내 임대 시장은 가격이 하락하는 경향을 보이며, 임차인들에게 유리한 환경이 조성되고 있다. 하지만 이러한 상황이 지속되지 않을 것이라는 전문가들의 경고가 잇따르고 있다. 2023년 12월 기준으로 미국의 중간 임대료는 1,695달러로, 11월보다 0.5% 하락했으며, 작년에 비해서도 1.1% 낮아졌다. 특히, 2022년 7월의 정점에 비하면 3.7% 낮은 수치다.

최근 임대료가 떨어지고 있는 이유는 신축 아파트의 공급 증가에 있다. 많은 신규 주택이 시장에 진입하면서 일부 부동산 관리자는 세입자 유치를 위해 가격을 하향 조정해야 하고 있다. 레드핀의 수석 경제학자 다릴 페어웨더는 CNBC와의 인터뷰에서 "임대인의 시장"이라고 지칭하며 이러한 추세가 앞으로 1년간 지속될 것이라고 밝혔다.

하지만 이러한 유리한 조건이 영원히 지속되지는 않을 것이라고 전문가들은 경고한다. 멀티 패밀리 주택의 건설 활동이 둔화되고 있기 때문에, 올해 이후에는 임대 시장이 다소 위축될 가능성이 높다. 페어웨더는 "이 건설 붐은 아마 끝날 것이고, 임대료가 다시 상승할 것"이라고 예상했다.

임대료 감소가 어려운 건설 공급의 둔화된 이유를 살펴보면, 현재 임대 가격 하락으로 인해 멀티 패밀리 주택 건설이 경제적으로 매력적이지 않다는 점이 있다. 또한 현재 행정부의 관세 및 이민자 정책에 대한 불확실성도 문제로 지적되고 있다. 예를 들어, 도널드 트럼프 대통령은 최근 중국산 수입품에 대해 광범위한 관세를 부과하였고, 캐나다 및 멕시코에 대한 25% 관세 시행을 판례 30일 동안 연기했다.

이와 같은 정책 변화로 인해 건설업체들의 비용이 증가하고 있다. 목재 및 기타 자재에 대한 관세는 가격 상승을 초래하며, 대규모 이민자 강제 퇴출 계획은 노동력 수급에 어려움을 가져오고 있다. 2022년 기준으로 미국의 건설직 종사자 중 약 31%가 이민자라는 통계가 이를 뒷받침하고 있다.

현재의 임대 시장에서 임차인들이 활용할 수 있는 세 가지 방법이 있다. 첫 번째로, 임대료를 낮추기 위해 다년간의 계약을 요청하는 것이다. 가격이 하락하는 지역에 거주한다면, 임대인에게 임대료 인하와 함께 다년 계약을 제안해 볼 수 있다. 이러한 협상에서 임대인의 비용을 줄이기 위한 대안을 제시하는 것이 도움이 된다.

두 번째로, 주택 구매를 계획하고 있는 경우 지금부터 절약을 시작하는 것이 바람직하다. 적절한 임대료를 지불할 수 있는 시기에 차액을 절약하여 다운 페이먼트를 준비하는 것이다. 부동산 시장의 변화에 따라, 주택 출발 건수는 2025년에 1.1백만 채로 증가할 것이라는 전망이다. 많은 임차인이 높은 임대료로 인해 자산을 축적하는 데 어려움을 겪고 있기 때문에, 임대료를 낮출 수 있다면 다운 페이먼트를 위한 자금을 모아두는 것이 중요하다.

세 번째로, 보다 저렴한 시장을 살펴보는 것이다. 저렴한 주택 시장으로의 이주를 고려하는 것은 유혹적일 수 있지만, 임대료가 하락하는 지역을 이유로 큰 변화를 추구하는 것은 전문가들이 권장하지 않는다. 다만, 본인에게 최적의 시장을 연구하여 돈을 더 효과적으로 사용할 수 있는 지역을 파악하는 것이 중요하다.

결론적으로 현재 미국에서 임대 시장은 임차인에게 유리한 상황이나, 이는 단기적인 기회에 불과함으로 미래의 변화에 대한 대비가 필요하다.


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