9월 18일은 인도의 WazirX 암호화폐 거래소 해킹 사건 발생 두 달이 되는 날이다. 이번 해킹으로 인해 약 2000억 원 규모의 사용자 암호화폐가 도난당했으며, WazirX는 현재 운영을 중단하고 나머지 사용자 자금을 동결한 상태다. 한국에 기반을 둔 WazirX는 사용자들에게 43-45%의 손실을 입힐 예정인 싱가포르에서 채무불이행 절차를 제안하였다.

지난 60일 동안 사용자들은 WazirX 경영진에 책임을 물으며 시위를 벌여왔다. 특히 공동 창립자인 니샬 셰티(Nischal Shetty)에 대한 경찰 조사를 요구하는 목소리가 높아지고 있다. 해킹이 내부자 소행인지 여부를 밝히기 위해서이다. 그러나 인도 정부와 관련 당국의 반응을 살펴보면, WazirX 해킹 사건은 마치 발생하지 않은 것처럼 보인다. 이 사건에 대한 관심이 전혀 없으며, 사용자 자금을 회수하거나 책임자를 처벌하려는 노력 역시 없다.

인도의 암호화폐 사용자는 도난 사건 이후 두 달이 지났지만, 자금을 돌려받기 위한 절차는 여전히 정체되어 있다. 이는 인도의 암호화폐 시장이 동시에 번영하고 고통받고 있음을 보여주는 사례이기도 하다. 최근 Chainanalysis가 발표한 '2024 글로벌 채택 지수' 보고서에 따르면, 인도는 두 번째 해에 걸쳐 암호화폐 분야에서 글로벌 리더로 자리매김하였음에도 불구하고 암호화폐에 대한 논의는 여전히 복잡하고 불확실성을 안고 있다. 인도 정부는 곧 암호화폐 규제에 대한 정책 문서를 발표할 것으로 예상되지만, 암호화폐가 왜 여전히 조용한 주제인지 의문이 제기된다.

인도의 암호화폐에 대한 입장은 2018년 암호화폐 사업에 금융 서비스 제공 금지 조치를 취한 이후로 엄격해졌으며, 이는 WazirX와 Coin DCX와 같은 많은 기업에게 충격을 주었다. 2020년 대법원이 이 금지를 해제했지만, 그 과정에서 많은 피해가 발생했다. 2023년에는 인도의 금융정보국(FIU)이 여러 해외 암호화폐 거래소(예: Binance, Bittrex 등)에 대한 법적 조치를 취하기도 하였다. 이러한 규제는 인도의 암호화폐 기업과 투자자 모두에 대한 두려움을 키우고 있으며, 암호화폐가 주류로 자리잡지 못하게 하는 주요 원인이다.

또한, 정부의 규제 및 세금 부과에 대한 무관심은 암호화폐에 대한 비밀의 원인 중 하나로 작용하고 있다. 정작 암호화폐를 이용하는 사용자들은 막대한 세금 부담에 시달리고 있으며, 정부는 이에 대해 실질적인 지원을 제공하지 않고 있다. 이런 가운데, 일반 대중은 암호화폐가 범죄와 불법 활동에 주로 이용된다고 믿고 있어, 이에 대한 인식 개선이 이루어져야 할 시점이다.

하지만 이 모든 어려움 속에서도 인도에서 암호화폐의 미래는 여전히 밝다고 평가되고 있다. 정부는 암호화폐에 대한 정책 문서를 발표할 예정이며, 이를 통해 규제 체계의 명확성을 제시할 수 있을 것으로 기대된다. 전문가들은 이 문서가 암호화폐의 분류, 사용자 자금 보호, 세금 및 거래소의 규정 등을 포함한 여러 문제를 다설 것으로 보고 있다. 새로운 법적 틀의 확립은 암호화폐가 인도에서 주류로 자리잡는 데 기여할 수 있다.

결론적으로, 인도의 암호화폐 채택 비율은 세계 최고 수준이지만, 이 산업이 주류로 자리 잡기 위해서는 여전히 많은 장치와 도전 과제가 남아 있다. 규제불확실성, 정부의 무관심, 암호화폐에 대한 부정적인 인식은 인도의 암호화폐 산업 성장에 큰 걸림돌로 작용하고 있다.


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