미국 증권거래위원회(SEC)는 5월 8일, 리플랩스와 CEO 브래드 갈링하우스, 공동 창립자 크리스찬 라르센을 상대로 한 XRP 소송에서 합의가 도출되었다고 발표했다. 이번 합의에 따라 SEC와 리플은 법원에 대한 금지 명령 해제를 위한 공동 요청서를 제출하고, 리플의 벌금을 5천만 달러로 줄이는 내용이 포함된 최종 판결을 2024년 8월 7일로 설정하기로 했다. 이 재분배에 따르면, SEC에는 5천만 달러만 지급되고 나머지 금액은 리플에게 반환될 예정이다.

SEC의 리플 사건 합의가 암호화폐 산업에서는 환영받고 있지만, SEC 위원인 캐롤라인 크렌쇼는 투자자 보호 문제로 인해 리플 합의에 반대한다고 밝혔다. 그녀는 리플에게 합의서를 제안한 SEC의 결정에 대해 비판적인 입장을 표명하며, 만약 이 합의가 승인된다면 법원의 증권법 해석 역할이 약화되고, 투자자와 시장 보호에 실패할 것이라고 경고했다.

크렌쇼는 이 합의가 사실상 민사 제재와 금지 명령을 무효화하는 효과가 있음을 강조하며, “이 합의는 SEC의 투자자 보호에 심각한 해를 끼치고 있으며, 우리 증권법 해석에 대한 법원의 역할을 약화시킨다”고 주장했다. 이어서 “토레스 판사가 이 합의를 받아들인다면 우리는 이미 확보한 투자자 보호를 없애고, 암호화폐 태스크포스가 규제 체계를 수립할 때까지 규제 공백을 남길 것”이라며 우려를 표명했다.

크렌쇼는 “이로 인해 SEC-리플 합의가 우리 기관이 책임지고 보호해야 할 투자자와 시장의 이익에 반하지 않는다”고 지적하면서, 이 합의는 오히려 더 많은 의문을 불러일으킨다고 덧붙였다. SEC는 2020년 12월 리플랩스를 상대로 소송을 제기하며, XRP를 등록되지 않은 증권으로 불법 판매했다고 주장해왔다.

이번 상황은 SEC 내부에서도 다양한 의견이 존재하고 있음을 보여주며, 규제가 여전히 모호한 암호화폐 시장의 미래에 대한 우려를 불러일으키고 있다. 투자자들은 이번 합의가 장기적으로 어떤 영향을 미칠지 우려의 목소리를 내고 있으며, SEC의 보다 명확한 규제 기준이 절실히 필요하다는 점도 강조되고 있다. SEC가 향후 암호화폐에 대한 명확한 법적 정의를 제시하지 않는 한, 시장은 여전히 불확실성 속에 머물게 될 것으로 보인다.


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