미국 AARP의 새로운 여론조사 결과, 50세 이상의 유권자들이 개인 경제 문제를 최우선으로 두고 투표를 한 것이 공화당의 승리에 기여했음을 보여주고 있다. 조사에 따르면, 대부분의 50세 이상 유권자들은 "4년 전보다 오늘날 더 나아졌나요?"라는 질문에 "아니오"라고 응답했으며, 47%가 현재 상황이 더 나빠졌다고 밝혔다. 특히 경합 지역에서 공화당의 도널드 트럼프가 50세 이상의 유권자 투표를 두 점 차로 이겼고, 50세에서 64세 고령자층에서는 7점 차로 승리한 것이 이 결과를 뒷받침한다.

또한, 정치적 스윙 유권자들 중 55%는 경제 문제, 인플레이션, 일자리 및 사회보장 제도를 투표 결정 시 가장 중요하게 여겼다고 응답했다. AARP의 피뢰 사건으로 나타난 경제 불안정성은 고령 유권자들의 마음을 사로잡은 주요 요인으로, 조사에 따르면 50세 이상 유권자의 62%가 개인 재정 상태에 대해 걱정하고 있다고 밝혔다. 특히 식품 가격이 가장 큰 걱정거리로 지목되었고, 건강 관리 및 처방약이 뒤를 이어 나타났다.

재정 문제에 중점을 둔 유권자들은 민주당에 비해 공화당이 경제 문제에 대해 유리하다고 보았다. 그러나 사회보장 문제에 대해서는 여전히 민주당을 두 점 앞섰다. 이 항목은 이제 공화당과 민주당 모두에게 주요 이슈로 자리잡을 전망이다. 요즘 중간선거를 대비해 이들은 사회보장 프로그램의 변화를 원하고 있으며, 특히 2033년까지 자금 고갈이 예상되는 사회보장 기금의 안정성을 확보하는 방안이 이슈화되고 있다.

여론조사는 11월 6일부터 10일까지 진행되었고, 경합 지역의 2,348명의 "유력 유권자"들을 대상으로 시행됐다. AARP의 CEO인 드. 미예치아 민터-조던은 "정치인들이 재정적 책임을 다하면서도 메디케어와 사회보장을 보호하는 방안을 모색해야 한다"고 강조했다. 고령 유권자들이 투표 결정에 있어 경제 이슈를 우선시한 만큼, 향후 정책이 어떻게 전개될지 세심히 주목할 필요가 있다.


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