NPR과 PBS의 CEO들은 도널드 트럼프 대통령이 발표한 행정명령에 대해 도전할 것임을 밝혔다. 이 행정명령은 두 조직에 대한 공공 자금 지원을 중단하는 내용을 포함하고 있다. NPR의 CEO인 캐서린 마허는 일요일 방송된 ‘페이스 더 네이션’에서 "우리는 가능한 모든 옵션을 검토하고 있다"고 말하며 법적 조치를 취할지를 묻는 질문에 답했다. 그녀는 "구체적인 전략을 말씀드리기에는 시기상조"라고 덧붙였다.

PBS의 CEO인 폴라 커거는 "이런 상황을 맞이한 적이 없다"며 "우리는 강력히 반대할 것"이라고 강조했다. 5월 2일 현재, 최소 135건의 소송이 트럼프 행정부의 여러 행정명령을 일시 중지하기 위해 제기되었으며, 그 중에는 수천 명의 연방 직원 해고, 정책 집행 부서 창설, 이민 정책, 관세 등 다양한 이슈가 포함되어 있다고 뉴욕 타임스가 보도했다.

마허는 이 같은 자금 삭감이 특히 지역 뉴스와 시민들에게 가장 큰 영향을 미칠 것이라고 주장했다. NPR은 모든 주에 뉴스룸이 있는 246개 회원 기관으로 구성되어 있다. 그녀는 "국내 뉴스의 사막화가 진행되고 있는 상황에서, 연방 자금 삭감은 지역 사회를 취재하는 기자들에게 치명적인 영향을 미칠 것"이라고 경고했다. 실제로 20%의 미국인들이 다른 지역 뉴스 소스를 이용할 수 없는 상황을 감안할 때 이번 자금 삭감의 결과는 특히 농촌 지역에서 devastating할 것으로 예상된다.

커거는 PBS의 경우 전체 자금의 15%가 연방 정부에서 지원받고 있으며, 일부 소규모 커뮤니티 방송국은 자금의 40%에서 50%를 공공 자금에 의존하고 있다고 설명했다. 그녀는 "이들은 생존을 위한 문제이며, 자금 지원이 중단된다면 그들은 정말로 어려운 상황에 처하게 될 것"이라고 말했다. 또한, 이번 행정명령은 PBS의 교육 프로그램에 대한 지원에도 악영향을 미칠 수 있으며, 이는 '세서미 스트리트'와 '미스터 로저스 동네'와 같은 어린이 교육 프로그램의 연구 및 개발에 30년 넘게 기여해온 파트너십을 위협한다는 우려가 제기되고 있다.

교사 서비스와 부모와의 직접적인 협력이 필수적인 만큼, 이번 자금 삭감이 가져올 즉각적 영향은 상당할 것이라는 점을 커거는 강조했다. 그녀는 "공공 방송에서 어린이에 대한 프로그램이 개발되는 이유는 미국의 절반이 정식 유치원에 등록되어 있지 않기 때문이다"라고 말했다. 결국, 그들이 개발 중인 프로그램은 "정체될 것"이라며 그로 인한 결과가 매우 중대할 것이라고 경고했다.


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