NPR과 PBS의 최고 경영자들이 도널드 트럼프 대통령의 행정명령에 대한 법적 대응을 고려하고 있다고 밝혔다. 이번 행정명령은 두 조직에 대한 공적 자금을 중단하는 내용을 포함하고 있으며, 이로 인해 지역 뉴스 스테이션, 농촌 지역의 청중, 아동 프로그램 개발에 즉각적인 피해가 우려된다.

NPR CEO인 캐서린 마허는 CBS의 '페이스 더 네이션' 프로그램에서 "우리는 현재 가능한 모든 옵션을 모색하고 있다"고 언급했다. 이에 대해 구체적인 전략을 밝히는 것은 이르다고 전했지만, 단호하게 대응할 것임을 밝혀 주목을 받았다. PBS CEO인 파울라 커거도 "이런 상황은 처음 겪는 것이다. 우리는 강력하게 반발할 것"이라고 강조했다.

현재 트럼프 행정부의 여러 행정명령에 대해 135건 이상의 소송이 제기된 상황이다. 이러한 소송들은 연방 공무원 수천 명의 해고, 정부 효율성을 위한 부서 구성, 이민 정책, 관세 등 다양한 이슈를 포함하고 있다. 마허는 공적 자금 삭감이 지역 스테이션과 그 청중에게 가장 큰 영향을 미친다고 경고하고 있다. NPR은 미국 전역에 246개의 회원 조직이 있으며, 이는 각 주의 뉴스룸을 포함하고 있다.

마허는 "미국인의 20%가 다른 지역 뉴스 소스를 이용할 수 없다"며 이러한 자금의 상실이 지역 사회의 뉴스 사막을 더욱 악화시킬 수 있음을 지적했다. 특히 농촌 지역에서는 뉴스 접근성이 더욱 제한적이기 때문에, 이러한 지원이 끊길 경우 그 영향은 더욱 치명적이라고 덧붙였다.

PBS는 전체 예산의 15%를 연방 정부에서 지원받고 있지만, 일부 소규모 지역 방송국의 경우는 40%에서 50%가 공적 자금에 의존하고 있다. 커거는 "이들에게는 생존이 걸린 문제이며, 자금이 사라지면 큰 위협이 될 것"이라고 경고했다. 이 외에도 PBS의 교육 프로그램 지원이 이러한 행정명령의 영향을 받을 수 있다며, "세서미 스트리트"와 "미스터 로저스의 이웃"과 같은 프로그램 개발이 어떻게 영향을 받을지를 논의했다.

그녀는 "우리 나라의 절반의 어린이가 공식적인 유치원에 등록되어 있지 않다"며, 공영 방송의 아동 프로그램이 왜 중요한지를 설명했다. 커거는 "개발 중인 프로그램이 중단될 것"이라며 "이는 즉각적으로 심각한 영향을 미칠 것"이라고 말했다. 교육적 콘텐츠를 제공하는 PBS는 유치원 제공자 및 부모와의 협력을 통해 이러한 활동에 필요한 자금을 지원받고 있다.

최근 트럼프 대통령은 경제의 긍정적인 부분에 대해 자신감을 보이며, 부정적인 요소는 바이든 대통령에게 책임을 돌렸다. 이와 함께 연방은행에 금리 인하를 재차 요구하고 있으며, 이번 행정명령과 관련된 법적 분쟁 역시 경제와 관련된 복잡한 상황을 더욱 와중에 할 것으로 예상된다.

정부 및 공공 방송 서비스의 체계가 위협받고 있는 시점에서, NPR과 PBS는 그들의 사라질 수 있는 존재 이유와 중요성을 명확하게 드러내며 국민과의 소통을 강화하기 위해 더욱 노력할 것으로 보인다.


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