약 20,000명의 미국 내국세청(IRS) 직원들이 도널드 트럼프 정부의 최근 퇴직 유도 프로그램에 관심을 표명했다고 CNBC가 전했다. 이 프로그램에서 모든 직원이 사직을 수락할 경우, IRS는 현재 인력의 약 20%인 20,000명이 감소하게 된다. IRS는 2024년에 102,000명 이상의 직원을 확보하며 그 규모가 커진 바 있다.

이번 퇴직 유도 프로그램에 참여하는 직원들은 현재 회계 년도인 9월 30일 이전까지 유급 휴가를 사용하게 된다. 이번 직원 이탈이 공개된 시점은 미국인들이 소득세 신고서를 제출해야 하는 마감일과 맞물려 있다. 한 내부 문서를 인용한 연방 뉴스 네트워크는 IRS가 인력 감축 작업이 완료될 때까지 최대 40%의 인력을 감축할 계획이라고 보도했다.

연합뉴스에 따르면, 올해 1월 이후 약 12,000명의 IRS 직원과 수습 직원이 사직이나 해고를 당한 상태다. 구체적인 퇴직 유도 프로그램의 후속 일정은 아직 정해지지 않았으며, 이 소식통은 이를 논의하기 위해 익명을 밝혔다. 재무부 대변인은 트럼프 대통령 하에서 퇴직하는 IRS 직원 수가 조 바이드 전 대통령 하에서 신규 채용된 직원 수와 "거의 같다"고 밝혔다.

재무부 대변인은 "비효율적인 바이든 시대 채용의 철회와 핵심 지원 기능의 통합은 서비스의 효율성과 품질을 개선하기 위해 필수적이다"라며 "재무 장관은 미국민이 원하는 세수, 개인정보 보호 및 고객 서비스를 보장하는 데 헌신하고 있다"고 말했다. 트럼프가 취임한 직후, 그의 정부는 연방 정부의 규모를 신속하고 급격히 축소하기 위한 퇴직 유도 프로그램을 제공한 바 있다. 당시 백악관에서는 약 10%의 자격 있는 직원들이 퇴직 제안을 수락할 것으로 예상하고 있었다.

따라서 IRS의 대규모 인력 감소는 세수 징수 능력에 심각한 타격을 줄 수 있으며, 이는 특히 세금 신고 시즌 동안 높은 긴장감을 유발할 수 있다. 세금 관련 복잡성 증가와 함께 인력 부족이 겹치면 일반 시민과 기업들이 세무 서류 작성 및 신고에 더욱 큰 어려움을 겪을 것으로 예상된다.

이번 상황은 IRS의 미래와 미국 국민의 세금 신고 프로세스에 중대한 영향을 미칠 전망이다. 세금 신고 및 징수에 대한 공공 신뢰성에도 부정적인 영향을 미칠 수 있어 재무부는 신속한 대책 마련이 필요할 것으로 보인다.


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