피터 마크스는 미국 식품의약국(FDA) 생물학적 평가 및 연구 센터의 책임자로 재직하며, 코로나19 백신의 도입과 세포 및 유전자 치료와 같은 신흥 치료법의 지침을 수립하는 데 중요한 역할을 해왔습니다. 그러나 그는 최근 사임하면서 자신의 사임서에서 건강 및 인적 서비스부 장관인 로버트 F. 케네디 주니어의 백신에 대한 “허위 정보와 거짓말”에 반대한다고 밝혔습니다. 이 소식은 CNBC가 입수한 사임서에 근거하여 보도되었습니다.

마크스는 지난 10년간 FDA의 중요 직책을 맡아 코로나19 백신의 평가와 신약 개발에 전념해왔습니다. 그의 사임은 생물 의약품 산업 관계자들 사이에서 큰 주목을 받고 있습니다. 특히 월스트리트 저널은 내부 소식통을 인용하여, 마크스가 자진 사임하거나 해고될 기회를 제공받았다고 보도했습니다. FDA와 보건복지부는 이에 대한 즉각적인 논평을 하지 않았습니다.

사임서에서 마크스는 FDA 직원들의 백신 개발에 대한 헌신을 높이 평가하며, 이는 미국 내에서 코로나19로 인한 질병과 사망률을 상당히 줄였다고 언급했습니다. 그는 백신 접종에 대한 부정적인 주장들이 “우려스럽다”고 강조하며, 현재 진행 중인 홍역 발병 사례를 인용하여 잘 정립된 백신에 대한 신뢰를 저해하는 명백한 위험성을 언급했습니다.

그는 자신의 사임 결정이 정부의 백신 안전성과 투명성에 대한 우려를 해결하려는 노력의 일환으로 나타났다고 설명하며, 그는 공공과의 소통을 강화하고 다양한 공청회를 시행하겠다는 의사를 밝혔습니다. 그러나 그가 주장하는 바와 같이, 보건복지부 장관은 진실과 투명성을 원하지 않으며, 오히려 자신의 허위 정보를 확인해 주길 바라는 것 같다는 반론을 제기했습니다.

마크스는 생물의약품 산업 내에서 혁신적인 치료법 개발 가속화에 대한 의견을 자주 발표하며 업계 인사들 사이에서 널리 알려져 있었습니다. 그의 사임은 최근 몇 년 동안 어려움을 겪어온 생명공학 산업에 추가적인 충격을 줄 것이란 우려가 있습니다.

지난 가을, 마크스는 제프리스 런던 헬스케어 컨퍼런스에서 “환영받는 한 계속 남아있겠다”는 발언을 하며 희망적인 리더십을 강조했습니다. 그는 다양한 정치적 입장에서 협력할 준비가 되어 있음을 내비쳤던 만큼, 그의 갑작스러운 자리를 비운 결정은 더욱 주목받고 있습니다.

이러한 사건은 미국 내 백신 접종률과 공공 보건에 중대한 영향을 미칠 수 있으며, 앞으로 발생할 수 있는 새로운 상황들에 따라 더욱 큰 여파를 불러일으킬 것으로 예상됩니다. 코로나19 팬데믹 이후 백신에 대한 논란은 여전히 이어지고 있으며, 이번 사임은 그 논의에 새로운 국면을 제시할 것입니다.


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