2025년 현재, 브라우저 기반 암호화폐 채굴이 다시 주목받고 있다. 2019년에 Coinhive가 문을 닫으면서 브라우저 채굴은 위기를 겪었지만 이제는 CryptoTab Browser, Pi Network, YouHolder와 같은 새로운 도구들로 부활하고 있다. 그러나 이러한 채굴 방식이 여전히 경제적인 가치가 있을까?

브라우저 채굴은 마음만 먹으면 웹페이지를 열어두고 컴퓨터가 배경에서 암호화폐를 벌 수 있다는 장점이 있다. 그러나 실제로는 중급 장비를 가진 사용자에게는 채굴로 얻는 암호화폐보다 전기 요금이 더 많이 들 수 있다는 점도 유의해야 한다. 브라우저 채굴은 ASIC 채굴 장비보다 에너지를 덜 소모하지만, 누적 전력 소비는 만만치 않아 하드웨어에 스트레스를 줄 수 있다.

특히 웹어셈블리(WebAssembly, Wasm)의 발전으로 스크립트 효율성이 개선되고 사용자 경험이 부드러워지고 있다. 따라서 현재의 브라우저 채굴 환경은 과거의 암호화폐 광고 대안과는 달리 더 나은 기술과 윤리를 바탕으로 운영되고 있다.

현재 가장 큰 이름을 가진 브라우저 채굴 플랫폼은 CryptoTab Browser이다. 이 플랫폼은 크롬 기반의 브라우저로 내장된 채굴 기능을 통해 사용자가 비트코인(BTC)을 수동으로 벌 수 있도록 지원한다. 또한 Cloud Boost와 같은 도구를 통해 수익을 증가시키거나 효율성을 높이기 위한 채굴 풀도 운영하고 있다.

모바일 중심의 Pi Network와 YouHolder는 스마트폰을 통한 채굴을 지원하며, 실제 채굴 과정은 아니지만 보상을 수집하는 방식으로 사용자들이 참여할 수 있도록 하고 있다. 이들 플랫폼은 특히 신흥 시장에서 수백만 사용자를 확보하게 되었다.

브라우저 채굴로 얻을 수 있는 암호화폐는 여전히 있는 반면, 실제 채산성은 극히 낮다. 하루에 몇 센트 정도의 암호화폐를 얻기 위해서는 컴퓨터를 지속적으로 작동해야 하며, 이로 인해 발생하는 전기 요금과 하드웨어 부하가 채굴로 얻는 암호화폐의 가치보다 더 커질 수 있다. 예를 들어, 미국의 평균 전기 요금이 kWh당 약 0.15달러일 때, 중급 노트북을 하루 종일 채굴에 활용하면 월 약 10달러 이상의 전기 요금이 발생하게 되지만, 실제로는 1~2달러의 암호화폐를 채굴할 수 있다.

결국, 브라우저 채굴은 지역적 규제나 전기세 등에 따라 수익성이 달라질 수 있으며, GPU나 ASIC 채굴 장비에는 이길 수 없는 상황이다. 클라우드 채굴처럼 더 효율적이고 손쉬운 대안이 존재하지만, 그 또한 구독료와 평판 문제로 고민하게 만들 수 있다.

브라우저 기반의 암호화폐 채굴은 여전히 존재하지만, 지갑을 두둑이 채우기 위한 방법으로서의 가치는 낮아지고 있으며, 한편으로 저소득 지역의 사용자에게는 비교적 접근이 용이한 암호화폐 보상을 제공하는 수단으로 작용할 수 있다.

2025년의 브라우저 기반 암호화폐 채굴은 적당히 실험적인 측면이 강하며, 기존의 발광체인 Coinhive에서 보여준 암호화폐 채굴의 부정적인 사례와는 거리가 멀어진 모습이다. 이제는 진입장벽을 낮추며 암호화폐 이해를 돕는 수단으로 존재하고 있다.


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