2024년 현재, 암호화폐 시장에는 10,000개 이상의 다양한 암호화폐가 존재하고 있으며, 이들은 레이어 1, 레이어 2, 스테이블코인, 디파이 토큰 등으로 분류된다. 각 암호화폐는 저마다의 특성과 용도를 가지고 있으며, 블록체인 산업에서 중요한 역할을 담당하고 있다.

레이어 1(Layer-1) 블록체인은 모든 거래가 수행되고 검증되는 기본적인 독립 블록체인으로, 탈 중앙화된 애플리케이션과 스마트 계약을 위한 필수 플랫폼을 제공한다. 해당 블록체인의 유지관리는 네트워크의 역할로, 모든 노드는 거래의 유효성을 확인하는 방법을 가지고 있어 보안성과 투명성을 보장한다. 대표적인 레이어 1 암호화폐로는 비트코인(BTC), 이더리움(ETH), 바이낸스코인(BNB), 그리고 솔라나(SOL) 등이 있다.

레이어 2(Layer-2) 블록체인은 레이어 1과는 독립적으로 작동하며, 거래 실행을 통해 속도를 개선하는 오프 체인(Off-chain) 확장 솔루션으로 평가된다. 이는 해당 네트워크가 반드시 별도의 블록체인이 아닐 수 있으며, 사용자들이 서로를 신뢰하거나 지불채널을 통해 자금을 송금하는 방법으로 작동할 수 있다. 현재 폴리곤(MATIC), 스택스(STX), 맨틀(MNT), 그리고 임뮤터블(IMX)와 같은 레이어 2 암호화폐가 시장에서 높은 가치를 인정받고 있다.

스테이블코인은 비트코인(BTC)과 같은 유명 암호화폐의 불안정성으로 인해 일상적인 거래에 적합하지 않은 문제를 해결하고자 하는 대안으로 부각되고 있다. 스테이블코인은 일반적으로 미국 달러와 같은 법정 화폐의 준비금을 보유하여 그 가치를 보증한다. 현재 USDT, USDC, DAI 및 FDUSD 등이 최고의 시가총액을 자랑하는 스테이블코인으로 자리잡고 있다.

디파이(DeFi) 경제에서 사용되는 암호화폐는 넓은 의미에서 디파이 앱에서 활용되는 모든 디지털 자산을 포함한다. 디파이 토큰은 디파이 dApp 개발자들에 의해 생성되며, 보상 시스템이나 투표권과 같은 독특한 기능을 블록체인에 통합하는 역할을 한다. 이러한 디파이 토큰은 가격 변동성을 넘어선 실질적인 용도를 가지고 있으며, 아발란체(AVAX), 체인링크(LINK), 인터넷 컴퓨터(ICP), 그리고 다이(DAI)와 같은 대표적인 예시들이 있다.

정리하자면, 2024년 암호화폐 세계는 다양한 유틸리티를 가진 코인들로 가득 차 있고, 각 유형은 블록체인 생태계에서 여러 방식으로 활용되고 있다. 이들과 함께 더 나은 금융 서비스를 제공하기 위한 디파이의 발전과 스테이블코인의 안정성도 주목해야 할 점이라고 하겠다.


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