런던 히드로 공항이 재개장했지만, 항공사들이 여행객들을 스케줄에 맞추어 복귀시키고 있는 가운데 상당한 지연이 발생할 것이라고 경고하고 있다. 브리티시 에어웨이는 토요일에 히드로 공항의 일정 중 약 85%가 예정대로 운영될 것으로 예상하면서도 고객들에게 지연이 예상된다고 알렸다.

히드로 공항은 금요일 대부분의 시간 동안 전력 공급 중단으로 폐쇄되었으며, 이로 인해 800편 이상의 항공편이 취소되었다고 항공편 추적 사이트인 FlightAware가 밝혔다. 그러나 첫 항공편이 금요일 늦은 시간에 이륙했으며, 공항의 출발 보드에 따르면 대부분의 항공편이 토요일에도 예정대로 운행될 것으로 보인다.

히드로 공항 측은 "어제 발생한 전력 공급 중단 이후 항공편이 재개되었습니다. 오늘 여행을 계획하고 계신 분들은 반드시 공항에 가기 전에 항공사에 최신 비행 정보를 확인할 것을 권장합니다. 불편을 드린 점 사과드리며, 정상 운영으로 돌아갈 때까지의 인내에 감사합니다."라고 웹사이트에 공지했다.

전국 전력망(National Grid)은 토요일에 히드로 공항을 포함한 모든 고객에게 전력 공급이 복구되었으며, 운영이 재개될 수 있게 되었다고 전했다. 전력망 반사 보강을 위해 추가적인 조치를 취할 것이라고 회사는 밝혔다.

런던 메트로폴리탄 경찰은 범죄 행위의 징후는 없었다고 밝혔으나, 국가 재난에 대한 중요성을 감안하여 반테러 부서가 화재 조사를 주도하게 되었다고 한다.

항공사들은 빠르게 항공편을 복구하고 수천 명의 발이 묶인 승객들을 목적지로 이송하기 위해 분주히 움직이고 있다. 브리티시 에어웨이는 이번 사건의 영향을 가장 크게 받았으며, 금요일 일정의 절반 이상이 취소되었다고 전했다. 토요일에는 대부분의 히드로 일정이 정상적으로 운영될 것이라고 전했지만, 고객들은 지연이 발생할 것으로 예상해야 한다고 경고했다.

"토요일 3월 22일 히드로 공항 일정의 약 85%가 계획대로 운영될 것으로 예상하나, 이 정도 규모의 운영을 회복하는 것은 매우 복잡하기 때문에 고객들은 지연을 겪을 가능성이 높다."라고 항공사는 성명에서 밝혔다. 이어서 공항으로 정상적으로 이동하되, 항공사로부터 특별한 안내가 있을 경우에만 달라질 수 있다고 덧붙였다. 항공사는 이번 주말 히드로에서 여행할 예정인 고객들에게 무료로 날짜를 변경할 수 있는 유연한 옵션도 제공한다고 전했다.

히드로 공항은 하루에 약 1,300편의 이륙 및 착륙을 처리하고 있으며, 지난해에는 8390만 명의 승객을 수용하여 전년 대비 거의 6% 증가한 기록을 보였다. 이번 사건은 공항이 단일 전력원에 대한 의존도를 재검토해야 할 필요성이 있음을 일깨워주고 있다.

윌리 월시, 영국 항공사 소유주 IAG의 전 CEO이자 현재 항공사 산업 그룹 IATA의 CEO는 히드로 공항의 "완전한 계획 실패"를 비판하며, 인프라 실패시 발생하는 비용을 항공사만이 부담하는 것이 합리적인가 하는 질문을 던졌다. "인프라 실패 시 항공사만이 비용을 치르는 것이 아니라 공정한 승객 관리 비용 분배를 찾아야 한다. 이러한 조치가 없다면 히드로 공항은 개선할 유인이 거의 없다."고 주장했다.


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