런던의 히드로 공항이 긴급 화재 이후 토요일에 재개장했으나, 여행객들은 여전히 상당한 지연이 있을 것으로 예상된다고 경고받고 있다. 브리티시 에어웨이는 토요일 히드로 공항의 85% 정도의 항공편이 계획대로 운항될 것으로 보지만, 고객들에게 지연을 감안할 것을 당부했다.

해당 공항은 인근 전기 변전소의 화재로 인해 금요일에 전력 공급이 중단되면서 대부분의 항공편이 취소되었고, 이로 인해 800편 이상의 항공편이 영향을 받았다. 금요일 늦은 시간에 첫 번째 항공편이 이륙했으나, 토요일에는 대부분의 항공편이 계획대로 운영될 것으로 예상된다. 히드로 공항은 공식 웹사이트에서 “어제의 전력 중단 후 비행이 재개되었습니다. 오늘 여행 예정인 분들은 공항에 가기 전에 항공사에 최신 비행 정보를 확인하시기 바랍니다”라고 전했다.

전국 전력망 회사인 내셔널 그리드는 토요일에 히드로 공항을 포함한 모든 고객에게 전력 공급이 복구되었음을 발표하며, 운영을 재개할 수 있게 되었다고 밝혔다. 이들은 “우리는 네트워크의 복원력 수준을 더욱 개선하기 위한 조치를 시행하고 있다. 이번 혼잡으로 인해 발생한 불편에 대해 깊이 사과드리며, 정부, 히드로 및 경찰과 긴밀히 협력하여 사건의 원인을 규명하고 있다”고 말했다.

런던 메트로폴리탄 경찰은 이번 화재에 의도적인 요소는 없으나, 사건의 특성과 비상 인프라에 미친 영향을 고려하여 반테러 부서가 조사를 주도하게 되었다고 밝혔다. 메트 경찰은 X 플랫폼에 “변전소의 위치와 이번 사건이 중요한 국가 인프라에 미친 영향으로 인해 반테러 본부가 수사를 이끌고 있다”는 내용을 게시했다.

항공사들은 지연된 여행객들을 적시에 목적지로 보내기 위해 공항에서의 비행 재개를 서두르고 있다. 브리티시 에어웨이는 이번 사건으로 가장 많은 영향을 받은 항공사로, 금요일 일정의 절반 이상이 취소되었다. 이들은 토요일에는 대부분의 히드로 일정이 정상적으로 운영될 것으로 보지만, 여전히 지연이 발생할 수 있다고 경고했다. 이 항공사는 고객들에게 보통대로 공항에 도착하라고 조언하며, 비행 일정에 차질이 생길 경우 신속하게 통지할 것이라고 밝혔다.

반면, 버진 애틀랜틱은 토요일에 대부분의 일정 운영을 계획하고 있으며, 제한적인 취소로 이어질 것으로 보인다. 히드로 공항은 하루 평균 1,300편의 이착륙이 이루어지는 대규모 공항이며, 지난해에는 8390만 명의 승객을 처리한 바 있다. 이 사건은 공항이 단일 전력 공급원에 얼마나 의존하는지를 다시 한번 조명하게 만들었다.

이러한 상황에 대해 윌리 월시는 브리티시 에어웨이를 소유한 IAG의 전 CEO로서 히드로 공항의 “전적인 계획 실패”를 비판하며, 인프라가 실패할 경우 어떤 비용을 누가 부담할 것인지에 대한 공정한 분배를 찾아야 한다고 주장했다. 그는 “승객의 관리 비용이 항공사에만 부과되는 것보다 더 공정한 분배가 필요하다. 이런 상황이 지속될 경우, 히드로 공항이 개선할 유인이 줄어든다”고 덧붙였다.


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