HBO 시리즈 '화이트 로터스'의 세 번째 시즌이 2월 16일 방영된 이후, 태국 여행에 대한 소셜 미디어 대화가 60% 증가한 것으로 나타났다. 소셜 미디어 분석 회사 스프라우트 소셜(Sprout Social)에 따르면, 이 데이터는 방송 전후 3일간의 소셜 미디어 소통을 측정한 결과이다.

에미상 수상작인 이 시리즈는 최신 촬영지였던 태국의 코 사무이 섬에 대한 여행 관심을 촉진할 것으로 기대되며, 이는 시즌 1과 2에서 각각 하와이의 마우이와 이탈리아의 시칠리아에 대한 관심을 유도했던 사례와 유사하다. 이 드라마의 촬영지에 대한 관광 관심을 이끌어내는 힘은 ‘화이트 로터스 효과’로 잘 알려져 있다.

스프라우트 소셜의 분석에 따르면, 2월 16일부터 26일 사이 '화이트 로터스'는 약 138만 5천 번 소셜 미디어에서 언급되었으며, 이 중 50만 명 이상의 독특한 사용자들이 참여했다. 가장 많은 대화는 태국(86,016건)에서 발생하였고, 이어 미국(45,728건)과 브라질(18,613건)이 뒤를 이었다.

이러한 대화는 총 840만 회 이상의 참여를 기록했으며, 대다수는 좋아요, 댓글, 공유와 같은 긍정적인 반응이었다. 태국을 언급하는 게시물의 경우 긍정적인 감정 비율이 99%에 달했다. 스프라우트 소셜의 소셜 미디어 디렉터인 레이첼 굴레(Rachael Goulet)는 이러한 게시물이 가지는 영향력에 대해 이야기했다.

"‘화이트 로터스’와 태국이 언급된 대화는 7억 7천 5백만 번 이상 사용자 피드에 노출되었습니다. 미국 인구가 3억 4천만 명을 조금 넘는 점을 감안할 때, 이는 2배가 넘는 수치로, 강력한 소셜 미디어 트렌드를 넘어 더 넓은 문화적 순간을 나타냅니다,"라고 굴레는 말했다.

호텔 및 레스토랑 예약도 증가하고 있으며, 이는 이 프로그램으로 인해 촉진된.travel은 실제로 소셜 미디어에서의 대화 뿐만 아니라 검색 관심과 호텔 요금에서도 상승세를 보이고 있다. 예를 들어, 익스피디아에 따르면 주 촬영지인 포 시즌 리조트 코 사무이에 대한 검색 관심이 1년 전보다 370% 증가한 것으로 나타났다. 시즌 3 방영 후 2주 동안, 코 사무이를 여행하려는 검색은 싱가포르에서 115%, 미국에서 95%, 호주에서 70% 증가했다.

예약 서비스인 트립닷컴(Trip.com)에서도 시즌 방영 이후 코 사무이로의 비행 및 호텔 예약이 30% 가까이 증가했다고 밝혔다. 이 ‘화이트 로터스 효과’는 태국의 다른 지역에도 관심을 불러일으킬 것으로 예상된다. 객실 예약 플랫폼인 게스트리(Guesty)는 시즌 3 방영 후 이틀 동안 태국의 단기 임대 예약이 500% 급증했다고 밝혔다.

하지만 이러한 관광의 급증은 몇 가지 경고 신호를 동반한다. EHL Hospitality Business School의 가이 류웰린 박사는 "화이트 로터스 효과"가 젊은 여행자들 사이에서 소셜 미디어가 여행 트렌드에 미치는 힘을 보여준다고 말했다. 그러나 그는 이전 사례들이 주의가 필요함을 상기시켰다.

그는 "‘비치’라는 2000년 영화가 마야 베이에 관광객을 대량으로 유치하여 심각한 환경 파괴를 가져온 사례가 있다"며 "관광이 경제적 이익을 가져오지만, 이러한 흐름이 관리되지 않으면 과도한 관광, 현지 물가 상승, 환경 퇴화 등의 문제를 야기할 수 있다"고 덧붙였다.

따라서 태국은 이러한 도전 과제를 예상하고 덜 알려진 관광지를 홍보하며, 관광 비수기를 고려하는 한편, 취약 지역에 대한 방문자 허가제를 시행해야 한다는 의견이 제기

crossorigin="anonymous">