호주 연방 경찰은 암호화폐 ATM의 범죄적인 이용을 단속하는 과정에서, 온라인 데이팅 사기 피해자인 77세 미망인이 433,000 호주 달러(약 281,000 달러)를 잃었다고 발표했다. 호주 금융정보기관 AUSTRAC는 이번 사건에 대한 경과를 수요일에 공개했다. 호주 공영 방송 ABC에 따르면, 이 미망인은 2년간의 온라인 데이트 상대가 사실은 사기꾼이라는 사실을 경찰이 그녀의 집을 방문할 때까지 알지 못했다고 전했다.

이 피해자는 데이팅 앱에서 만난 사기꾼이 투자로 선량한 수익을 얻을 수 있다고 격려하며 가짜 문서까지 보여주었다고 말했다. 그 문서에는 사기꾼이 단 일주일 만에 13,000 호주 달러(약 8,464 달러)를 벌었다는 내용이 담겨 있었다. 그녀는 첫 거래를 위해 일반 ATM에서 돈을 인출한 후, 이를 비트코인 ATM에 넣는 방법을 사기꾼에게서 배우면서 거래를 진행했다. 그녀는 18개월 만에 모든 저축을 송금하게 되었다.

피해자는 ABC와의 인터뷰에서 한때 20,000 호주 달러(약 13,023 달러)의 현금을 들고 다니면서 암호화폐 ATM 사용에 익숙해졌다고 전했다. 그녀는 "이 모든 돈을 잃었다는 사실을 딸에게 말해야 하는 게 가장 힘들었다"며, "내 생애 40년간 모은 저축을 그가 18개월 만에 빼앗았다"고 밝혔다.

AUSTRAC의 브렌단 토마스 CEO는 또 다른 피해자는 70대 여성으로, 큰 수익을 보장하는 투자 광고를 보고 사기에 당한 경우로, 이 여성은 200,000 달러를 잃었다고 전했다. 이번 단속에서 경찰은 암호화폐 ATM의 주요 사용자들 중에서 범죄 활동이나 피해가 우려되는 이들을 대상으로 조사를 진행했다. 경찰은 21명의 잠재적 피해자나 불법 활동과 관련된 이들을 접촉하였고, 그 중 한 명은 재산 세탁 혐의로 기소되었고, 네 명은 암호화를 통해 마약을 구매하거나 범죄자들을 위해 돈을 전달한 혐의로 정식 경고를 받았다.

호주는 세계에서 세 번째로 많은 암호화폐 ATM을 보유하고 있으며, 현재 1,871개의 ATM이 설치되어 있다. 그러나 일부 의심받는 대리자들은 원치 않게 범죄자들을 도왔거나, 도난당한 돈을 회수하기 위해 송금한 피해자들인 것으로 나타났다. AFP는 일부 피해자들이 자신이 사기당했음을 인정하기 두려워한다고 덧붙였다.

이번 단속은 AUSTRAC가 사기를 방지하기 위해 암호화폐 ATM 운영자들에 대한 신규 운영 규정과 거래 제한을 6월 3일에 시행한 데 따른 것이다. AFP의 그레이엄 마샬 부서장은 사기 피해자들이 종종 사랑, 직업, 투자 또는 고수익을 보장하는 허위 약속에 현혹되어 수천 달러를 암호화폐 ATM에 넣도록 조작된다고 경고했다.

"빠른 수익이 보장된다면, 긴급한 마감일이 주어지며, 그 사람을 본 적이 없다면 즉시 연락을 끊고 신고하라"며 마샬은 경고했다. 호주의 온라인 사이버 범죄 신고 시스템인 ReportCyber는 2024년 1월부터 2025년 1월 사이 암호화폐 ATM과 관련된 사기 신고를 150건 접수했으며, 그 피해액은 310만 호주 달러(약 200만 달러)에 달한다고 밝혔다.


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