한국 정부는 이번 주 미국 워싱턴에서 미국의 요청에 따른 무역 협상을 개최한다고 밝혔다. 이번 회의는 IMF 및 세계은행의 봄 회의와 겹치며, 최근 발생한 관세, 수출 및 통화 변동성 등에 대한 긴장이 한국 경제에 압박을 가하고 있는 상황 속에서 이루어진다.

한국 측에는 최상목 기획재정부 장관과 윤덕근 산업통상자원부 장관이 대표로 참석하며, 이들은 미국의 무역대표 제이미슨 그리어와 재무장관 스콧 베센트와 협의를 진행할 예정이다. 한국 산업통상자원부는 지난 일요일 이들의 일정을 공개했다.

특히, 최 장관과 윤 장관은 도널드 트럼프 대통령이 발표한 25%의 '상호' 관세에 맞서기 위해 출국한다. 이 관세는 일시적으로 연기되었지만, 한국은 이 정책이 자국의 취약한 수출에 더 악영향을 미치기 전에 완화되거나 아예 철회될 것을 원하고 있다. 이번 회의의 구체적인 의제는 공개되지 않았지만, 윤 장관은 수요일에 미국으로 출발할 예정이다.

한국은행, 최근 기준 금리 동결 및 성장률 하향 조정

최근 한국은행(한은)은 기준 금리를 2.75%로 동결했다고 발표했다. 한은은 국내외 상황을 더욱 면밀히 관찰할 필요가 있다고 설명하며, 특히 관세 변화와 경제 자극 정책이 시행되는 가운데 신중한 접근이 필요하다는 입장을 밝혔다. 이 같은 결정은 최근 로이터의 경제 조사에 따른 예측과 일치한다.

한국은행은 통화 정책에 대한 성명에서 높은 불확실성을 언급하며, 경제 성장 전망에 대해 명확한 판단을 내릴 수 없다고 경고했다. 또한, 경제 성장이 1.5% 이하로 떨어질 가능성이 높다고 예측하며, 이는 수출 둔화, 가계 수요 약화 및 지속적인 정치적 불안정성과 관련이 있다.

더불어, 한국 정부는 12조 원 규모의 긴급 예산을 발표하여 반도체 산업 등 한국의 핵심 산업에 대한 지원을 확대하기로 결정했다. 그러나 이번 지원에도 불구하고 한국은행은 금리 인하 방향으로 계속 나아갈 것이라고 말하며, 구체적인 시점은 국내 정책 변화와 대외 무역 상황에 따라 결정될 것이라고 덧붙였다.

한은은 또한 환율 변동에 대한 신중한 접근을 강조하며, 경제 여건이 여전히 유동적인 상황에서 가계 부채 문제가 될 수 있다고 경고했다. 한국 원화는 트럼프 대통령의 '해방일' 발언 후 불안정한 모습을 보였다. 4월 4일 1,429.52원에서 시작한 원화는 4월 9일 1,487.3원으로 하락하며 16년 만의 최저치를 기록한 후, 4월 16일에는 다시 1,411.39원으로 상승하여 지난해 12월 이후 가장 높은 수준에 도달했다.

선거가 다가오고 미국의 관세가 여전히 위협 요소로 남아 있는 가운데, 한국 정부는 최대한의 시차를 두고 관세 시행을 미루려 하고 있다. 최 장관은 국회에서 “관세 시행을 가능한 한 늦추고 싶다”고 밝혔으며, 이는 한국 기업들에게 혼란한 세계 시장에서 보다 안정적인 환경을 제공하는 것이 목표라고 말했다.


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