포드 모터는 전기차(EV) 판매를 증대시키고 잠재 고객의 우려를 해소하기 위해 새로운 프로그램인 '포드 파워 약속(Ford Power Promise)'을 발표했다. 이 프로그램은 새로운 포드 EV를 구매하거나 리스하는 고객에게 무료 가정용 충전기 설치와 다양한 혜택을 제공한다. 프로그램은 F-150 라이트닝 픽업 트럭이나 머스탱 마하-E 크로스오버와 같은 새로운 포드 전기차 구매 고객을 대상으로 이번 화요일부터 시작된다.

포드의 이번 프로그램은 EV 소유와 관련된 재정적 부담을 덜기 위한 것으로, 특히 가정용 충전기의 필요성을 해결하는 데 목적이 있다. 또한, 전통적인 가솔린 차량에서 전기차로의 전환에 대한 교육도 함께 이루어진다. 포드의 모델 E 전기차 사업 부문의 COO인 마린 자야는 "확실히 우리는 사업을 성장시키고자 하지만, 가장 좋은 방법은 고객을 잘 응대하는 것"이라고 말했다. 그는 "가정에서 충전하는 것이 매우 중요하며, 배터리의 내구성과 수명에 대한 신뢰도 또한 중요하다"라고 덧붙였다.

그러나 이 프로그램은 급속한 성장세가 둔화되고 있는 전기차 시장에서 출범하게 되었다. 초기 수용자들은 이미 EV로 넘어갔지만, 자동차 제조사들은 가격, 충전 인프라 및 기타 장벽으로 인해 대중 시장으로의 판매 확대에 어려움을 겪고 있다. 자야는 "프로그램은 많은 우려 사항을 다루고 있으며, 고객의 변화에 대한 불안을 해소하기 위해 고안되었다"라고 강조했다. 특히, 포드가 말하는 '변화 불안(change anxiety)'은 충전소 사이에서 배터리 전력이 소진되는 것에 대한 두려움을 반영하고 있다.

포드의 '포드 파워 약속' 프로그램은 $1,310 상당의 2차 가정 충전기 표준 설치, 24시간 상담 서비스, 그리고 5년 또는 6만 마일 이내의 로드사이드 서비스 등을 포함한다. 만약 고객이 가정용 충전기가 필요 없거나 프로그램을 선택하지 않을 경우, 고객은 차량 구매 또는 리스 시 $2,000의 현금 equivalent을 제공받을 수 있다. 이 상담 및 로드사이드 서비스는 기존 포드 EV 소유자에게도 제공된다.

무료 EV 충전기 설치 혜택은 현재 4분기까지 유효하지만, 포드는 이 혜택을 연장할 가능성도 있다고 밝혔다. 또한, 포드는 기존 8년 또는 10만 마일의 배터리 보증에 대한 정보도 증가시킬 예정이다. 이는 업계 표준이며, 포드는 많은 소비자들이 자사의 EV들에 대해 제대로 인지하지 못하고 있다는 사실을 발견했다. 자야는 "우리가 배터리에 대한 보증을 제공하고 있다는 사실을 사람들이 잘 이해할 수 있도록 하고, 배터리를 서비스할 수 있음을 강조하고 싶다"고 말했다.

포드의 전기차 보증은 배터리뿐만 아니라 차량의 고전압 시스템 전체를 포함한다. 다른 부품은 3년 또는 3만 6천 마일까지 보장된다. 포드는 '포드 파워 약속' 프로그램의 잠재적 비용에 대해서는 아직 공개하지 않았다.

전년 동기 기준 포드는 미국 내 전기차 판매 순위에서 테슬라와 현대차(제네시스 및 기아 포함) 뒤를 이어 3위를 차지하고 있다. 그러나 전기차 판매는 레거시 자동차 제조사인 포드에게 여전히 복잡한 문제로 남아 있다. 전기차는 여전히 수익성이 낮거나 가솔린 모델보다 훨씬 덜 수익성이 크기 때문에, 자동차 제조사들은 강화된 연비 기준을 충족하는 동시에 성장 분야로 자리매김하기 위해 노력하고 있다.


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