펜실베이니아 대학교가 트랜스젠더 수영선수 리아 토머스가 세운 세 개의 학교 기록을 수정하고, 여성 선수들에게 "불이익"을 끼친 데 대해 사과하겠다고 밝혔다. 이는 연방 민권 사건의 일환으로 이루어진 조치다. 미국 교육부와 펜 대학교는 토머스가 NCAA 디비전 I 타이틀을 최초로 획득한 고교의 유명 사건에 대해 자발적으로 합의했다고 발표했다. 교육부는 트럼프 행정부의 일환으로, 여성 스포츠에서 트랜스젠더 선수들의 참여를 배제하려는 시도의 일환으로 펜 대학교를 조사한 결과, 여성 운동선수의 권리를 침해했다고 결론지었다.

합의의 일환으로, 펜 대학교는 토머스에게 뒤진 개별 디비전 I 기록과 타이틀을 복구하고, 그에 해당하는 수영선수에게 개인화된 사과 편지를 보내기로 했다. 이에 따라, 펜의 웹사이트는 토머스의 이벤트에서 다른 선수들이 학교 최고의 기록을 보유하고 있다고 변경되어 표시됐다. "리이 토머스는 2021-22 시즌 동안 유효한 자격 규정 하에 프로그램 기록을 세웠습니다,"라는 문구가 덧붙여졌다.

토머스가 활약했던 2021-2022 수영 시즌 동안 펜 대학교의 정책이 당시 NCAA의 자격 규정에 부합했지만, 일부 선수들이 이러한 규정으로 인해 불이익을 경험했음을 인정한다고 펜 대학교 총장 J. 러리 제이슨이 언급했다. "우리는 이러한 사실을 인정하고 불리하게 대우를 받았거나 긴장을 경험한 학생 선수들에게 사과하겠습니다."

또한, 합의에 따라 이 대학교는 "남성이 여성 체육 프로그램에 참여하는 것을 허용하지 않을 것"이라는 선언을 하고, 생물학적 남녀의 정의를 채택해야 한다고 교육부는 밝혔다. 제이슨 총장은 펜 대학교가 그동안 NCAA 및 타이틀 IX 규정을 준수했음을 강조하며, 트랜스젠더 선수 참여에 관한 자체 정책이 없었다고 전했다. NCAA는 올해 2월, 트랜스젠더 선수의 women's sports에서의 경기를 남성으로 지정된 이들에게 제한하는 정책을 변경하였다.

교육부 장관 린다 맥마흔은 이번 합의를 "여성 및 소녀들에 대한 승리"라고 평가하며, 펜대학교가 과거의 손해를 바로잡은 것에 대해 칭찬했다. "타이틀 IX의 적절한 적용을 복원하고 법의 최대 한도까지 집행할 것을 계속해서 싸울 것"이라고 덧붙였다.

이 사건을 두고 전 켄터키 대학교 수영선수 라이리 게인스는 SNS를 통해 트럼프 전 대통령에게 감사의 인사를 전하며, "돼지가 날아다니는가?"라는 반응을 보였다. 그녀는 2022 NCAA 챔피언십에서 토머스와의 경험 이후 트랜스젠더 선수들의 여성 스포츠 참여에 대한 반대 운동을 시작했다고 알려졌다.

미국 교육부는 2월에 조사를 시작했고, 4월에 펜 대학교가 타이틀 IX를 위반했다고 결론지었다. 이는 보통 자발적 합의로 해결되는 경향이 있으며, 만약 펜 대학교가 해당 결정을 반박했다면, 교육부는 사건을 법무부에 이첩하거나 연방 자금을 중단하는 별도의 절차를 진행할 수 있었다.

교육부는 2월에 NCAA와 주 고등학교 협회에 비생물학적인 남성이 여성 카테고리에서 경쟁하며 "잘못된" 타이틀과 기록을 복원하라고 요청한 바 있다. 대학 수준에서 가장 주목할만한 케이스는 2022년 500야드 자유형에서 토머스가 우승한 사건이었다. NCAA는 특정 학교의 제목을 박탈하기 위해 그 기록을 수정하기도 했지만, 이번 사건에 대한 연방 정부의 요청에는 아직 응답하지 않았고, 어떻게 이전 이벤트에서 트랜스젠더 선수가 참여했는지를 판단할지도 불확실하다.


crossorigin="anonymous">